Ilmuwan iklim memperingatkan Samudra Arktik bisa bebas es pada tahun 2030

Permukaan Samudra Arktik membeku dan mencair dalam derajat yang berbeda-beda saat kita melewati musim setiap tahun. Tetapi selama empat dekade terakhir, ujung utara telah memanas empat kali lebih cepat dari rata-rata global, membuat es musim panas lebih sedikit waktu untuk bertahan hidup.

Selama musim dingin, jumlah es Arktik diperkirakan akan mencapai puncaknya pada bulan Maret sebelum mulai menurun selama bulan-bulan musim panas yang lebih hangat. Tingkat es terendah biasanya hadir pada bulan September.

Es yang bertahan hingga September hingga musim dingin berikutnya disebut 'es laut multi-tahun'. Es ini sangat berharga, bertindak sebagai penyangga pendingin yang mencegah perpindahan uap air dan panas antara laut dan atmosfer.

Karena es ini bertahan selama hari-hari musim panas yang paling hangat, secara dramatis mengurangi jumlah sinar matahari yang diserap oleh lautan.

Hilangnya es ini akan mempercepat pemanasan global melalui proses yang dikenal sebagai umpan balik positif. Itu akan menyebabkan lapisan es penting lainnya - seperti yang ada di Greenland - mencair lebih cepat.

Studi terbaru tentang es Arktik telah menggabungkan model iklim saat ini dengan citra satelit, yang pertama kali mulai dikumpulkan pada tahun 1979. Sejak saat itu, level es selama bulan September (atau level es multi-tahun) terlihat menurun secara nyata.

Menurut temuan peneliti, jumlah total es laut selama bertahun-tahun telah menyusut dari 7 juta km persegi menjadi 4 juta km persegi. Jumlah es yang hilang ini kira-kira setara dengan daratan seukuran India.

Para ilmuwan memperingatkan bahwa jika kita melihat September yang benar-benar bebas es sebelum tahun 2030, itu akan memungkinkan suhu global yang lebih hangat di utara, menciptakan efek cepat yang berdampak pada semua ekosistem global, termasuk sirkulasi atmosfer, pola badai, dan aktivitas laut – jauh lebih cepat dari yang diantisipasi siapa pun.

Ini mungkin terdengar menakutkan, tetapi para ilmuwan yang mengomentari penelitian baru ini telah memberi kita kebenaran iklim. Berbicara kepada New York Times, mereka mengingatkan pembaca bahwa kita telah kehilangan es Arktik dan telah menyaksikan konsekuensinya selama bertahun-tahun.

Apa yang akan datang adalah realisasi dari dampak tersebut dalam skala yang jauh lebih buruk.