Perubahan iklim menempatkan jutaan orang dalam risiko perdagangan dan eksploitasi

Musim kemarau panjang di Ghana utara telah membuat kaum muda meninggalkan akar pedesaan mereka untuk mencari keamanan di kota-kota besar terdekat, dan dalam keputusasaan mereka untuk mencari nafkah menjadi rentan terhadap eksploitasi.

Wanita Ghana yang telah pindah ke Accra sering mengambil pekerjaan sebagai kuli angkut, membawa barang-barang untuk jarak jauh di atas kepala mereka. Majikan mereka menjanjikan akomodasi dan makan sebagai bagian dari paket pekerjaan mereka, tetapi menahan sebagian besar dari gaji bulanan mereka – sebuah proses yang disebut jeratan hutang – sehingga tidak mungkin bagi para perempuan untuk menabung untuk masa depan kemerdekaan.

Penelitian ini juga menemukan bahwa migran iklim memiliki peluang lebih tinggi untuk menjadi korban perdagangan manusia, pekerja seksual, dan kondisi kerja yang tidak aman.

Di seberang air, cerita serupa terungkap. Di daerah yang terletak di antara India dan Bangladesh, para janda dan pria putus asa untuk melarikan diri dari banjir yang cepat Sundarbans diselundupkan ke India dengan jaminan mendapatkan pekerjaan.

Di sini, pendatang baru di negara ini diperdagangkan, dipaksa menjadi pekerja kasar atau prostitusi. Penugasan untuk bekerja di sweatshop di sepanjang perbatasan sering dilaporkan.

Pekerjaan kedua organisasi menunjukkan bagaimana krisis iklim menyebabkan dampak yang mengkhawatirkan, di mana relokasi paksa menghasilkan serangkaian kerentanan baru. Sayangnya, ini juga menggambarkan bahwa jumlah orang yang mau mengeksploitasi ketidakberdayaan migran untuk keuntungan mereka sendiri berlimpah.

Pada tahun 2050, perubahan iklim akan memaksa selanjutnya 216 juta orang dari daerah yang mata pencahariannya bergantung pada pertanian. Kekeringan, hasil panen yang buruk, dan banjir karena naiknya permukaan laut akan secara drastis mempengaruhi enam wilayah utama, termasuk Afrika sub-Sahara, Amerika Latin, dan Asia Selatan.

Pada COP26 dan pertemuan iklim lainnya yang akan datang, IIED dan Anti-Slavery International berharap pekerjaan mereka akan memotivasi para pemimpin untuk memperluas strategi mereka dalam mengelola dampak perubahan iklim – melihat lebih dari sekadar pengurangan emisi dan membangun pertahanan terhadap bencana alam.

Untuk mengelola krisis iklim secara memadai, faktor sosiologis dan ekonomi harus dipertimbangkan. Organisasi yang berfokus pada mencari peluang bagi pengungsi perlu meningkatkan pekerjaan mereka, dan pemerintah harus memberlakukan pembatasan yang lebih ketat terhadap pengusaha lokal untuk mengatasi eksploitasi.

Dengan COP26 hanya beberapa minggu lagi, laporan ini kemungkinan akan digunakan sebagai titik pembicaraan untuk serangkaian debat dan solusi yang mungkin untuk menangani krisis pengungsi iklim yang berkembang.

Mungkin perlu bertahun-tahun sebelum kita melihat pembalikan kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh perubahan iklim, tetapi melindungi dan memelihara yang paling rentan adalah usaha yang diperlukan yang dapat segera dimulai dengan hasil yang dapat kita ukur.