menu menu

'Friends' Marta Kauffman meminta maaf atas kesalahan penyajian trans

Kauffman telah menyuarakan penyesalannya atas kesalahan gender orang tua trans Chandler Bing - diperankan oleh Kathleen Turner - untuk pertama kalinya. 

Yah, akhirnya terjadi. Setelah beberapa dekade lelucon-lelucon yang mengernyit dan pemeran seputih Wonderbread, co-creator 'Friends' Marta Kauffman mengatasi kesalahan masa lalu acara tersebut.

Ini mungkin sudah lama tertunda, tetapi banyak kontroversi 'Teman' - paling tidak kebencian terhadap wanita yang terang-terangan, kurangnya keragaman, dan hal-hal yang dipertanyakan mengambil segalanya mulai dari identitas aneh hingga bobot - juga telah menjadi penyangga yang membuatnya tetap di atas air, mendayung tanpa henti ke slot tayang ulang siang hari.

Lelucon yang tidak berwarna seperti yang ditujukan untuk 'Monica gemuk' (Courney Cox yang sangat kurus mengenakan setelan gemuk yang sangat buruk) telah menjadi landasan warisan 'Friends'. Obyektivitas Joey Tribiani yang terus-menerus terhadap wanita telah – dalam beberapa cara bengkok – menjadi bagian integral dari popularitas karakternya (terkenal 'wanita itu seperti es krim' analogi sekalipun).

Alur cerita bermasalah lainnya, seperti perlakuan tidak sensitif terhadap 'Fun' – kemudian 'sangat membosankan' – perjuangan Bobby dengan alkoholisme lebih suka dilupakan oleh sebagian besar orang, tersapu di bawah karpet episode yang dapat dilupakan yang hanya muncul kembali selama jam-jam pesta yang paling putus asa.

Tapi satu karakter khusus telah dibahas ulang minggu ini: kesalahan gender 'ayah' Chandler Bing, yang diperankan oleh Kathleen Turner.

Karakter Turner adalah seorang seniman drag yang bekerja di Las Vegas dengan nama 'Helena Handbasket', tetapi terus-menerus disebut sebagai 'Charles Bing' atau 'ayah' selama tugasnya di acara itu.

Menggunakan kata ganti laki-laki untuk menggambarkan seseorang yang tampil sebagai perempuan telah menimbulkan kontroversi di antara pemirsa modern, yang menganggap perlakuan terhadap Helena transphobic.

Sedangkan acaranya bintang telah membahas 'Teman' menangani berbagai masalah sosial selama bertahun-tahun, co-creator Marta Kauffman akhirnya berbicara untuk pertama kalinya tentang representasi Bing.

'Kata ganti belum menjadi sesuatu yang Saya mengerti', kata Kauffman. 'Jadi kami tidak menyebut karakter itu sebagai dia. Itu adalah sebuah kesalahan.'

Sebelum permintaan maaf Kauffman baru-baru ini atas kesalahan representasi trans, Kathleen Turner sudah mengakui bahwa dia tidak akan menerima peran Helena jika itu ditawarkan kepadanya pada tahun 2019. 'Tentu saja, saya tidak akan melakukannya [hari ini] karena akan ada orang sungguhan yang mampu melakukan [bagian itu].'

Turner juga memberi tahu 'Keluar' bahwa acara itu tidak menua dengan baik dan 'tidak seorang pun' menganggapnya sebagai komentar sosial yang serius.

Tapi bintang lain, seperti David Schwimmer – yang memerankan Ross Geller – telah membela 'Friends' setelah serangan balasan baru-baru ini. 'Saya tidak peduli,' katanya kepada The Guardian pada tahun 2020. 'Acara itu merupakan terobosan pada waktunya untuk cara menangani seks yang begitu santai, seks yang dilindungi, pernikahan gay, dan hubungan.'

Komentar Schwimmer menyoroti debat penting yang menopang budaya populer seperti 'Teman'. Ketika pertunjukan terus menarik basis penggemar baru jauh setelah tanggal penayangan terakhirnya, apakah kita adil untuk menahan mereka dengan standar yang sama seperti pertunjukan yang dirilis hari ini?

'Teman' tentu progresif untuk waktu dalam beberapa hal. Tapi alur cerita lainnya, seperti kurangnya karakter Hitam dan perlakuan terhadap wanita, tidak bisa dijelaskan. Dan mengabaikan kritik modern terhadap pertunjukan hanya memvalidasi masalahnya.

Permintaan maaf Kauffman adalah langkah maju yang positif. Dengan mengatasi mis-gender dari karakter trans, dia telah menunjukkan kepada kritikus bagaimana budaya pop yang ketinggalan zaman dapat memperbaiki kesalahan masa lalu. Ini mengikuti baru-baru ini berjanji untuk menyumbangkan $ 4 juta kepada departemen studi Afrika dan Afrika-Amerika Universitas Brandeis atas 'memalukan' karena kurangnya keragaman acara tersebut.

'Saya telah belajar banyak dalam 20 tahun terakhir', kata Kauffman kepada Huffington Post saat itu. 'Mengakui dan menerima kesalahan itu tidak mudah. Sungguh menyakitkan melihat diri sendiri di cermin. Saya malu bahwa saya tidak tahu lebih baik 25 tahun yang lalu.'

Co-creator Kauffman, Kevin Bright, membela pilihan casting 'Friends', dengan menyatakan dia 'akan gila jika tidak memilih enam aktor itu'. Tapi Kauffman telah menerima umpan balik yang sangat positif dari pemirsa, dan bangga dengan keputusannya.

'Aku tidak mendapatkan apa-apa selain cinta. […] Saya mendapat banyak 'Sudah waktunya'. […] Hanya saja orang-orang mengakui itu sudah lama tertunda.'

Aksesibilitas