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Des scientifiques explorent les déchets humains comme substitut aux engrais polluants

De nouvelles recherches ont établi que les rendements des cultures fertilisées avec des matières fécales et de l'urine humaines rivalisent avec ceux produits par des méthodes biologiques, sans risque de transmission de maladies.

Si vous m'aviez dit il y a quelques années que les déchets humains finiraient par être utilisés comme engrais sans danger pour les aliments, j'aurais probablement trouvé impossible de cacher mon dégoût.

Ces jours-ci, avec la menace de la crise climatique qui me tient éveillé presque toutes les nuits, je prendrai toutes les solutions possibles pour ralentir la détérioration de notre planète.

C'est pourquoi, en apprenant que les scientifiques ont réussi à produire des récoltes en utilisant nos matières fécales et notre urine sans risque de transmission de maladies, ma réponse a été une excitation plutôt qu'une répulsion.

Selon le nouvelle recherche, qui a été menée par une équipe de l'Université de Hohenheim en Allemagne, les engrais dérivés de déchets humains recyclés sont tout aussi efficaces que les types conventionnels à base d'azote.

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Ça, et ils sont loin plus durables, étant donné qu'ils ne sont pas fabriqués via un processus énergivore qui utilise le gaz naturel comme matière première.

Cela peut sembler peu appétissant, mais ce que nous jetons à plusieurs reprises dans nos toilettes et dans les égouts est en fait excellent pour la culture de fruits et de légumes, car il contient les nutriments essentiels dont ils ont besoin pour prospérer, notamment le phosphore, le fer, le magnésium, le calcium et le potassium. .

En fait, la pratique de fertiliser les cultures de cette manière existe depuis l'ère préhistorique, et bien qu'elle soit encore assez courante dans les pays à faible revenu en raison de son prix abordable et de son accessibilité évidente, elle a été largement abandonnée en Occident.

En effet, les déchets humains, s'ils ne sont pas traités, peuvent être porteurs d'agents pathogènes et de parasites infectieux. C'est précisément à ce problème de santé que l'étude a tenté de répondre en appliquant le compost sur les choux et en analysant la présence de produits pharmaceutiques dans les plantes.

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Les résultats ont montré que seules les parties non comestibles avaient absorbé l'ibuprofène et la carbamazépine ajoutés à des niveaux significatifs, les médicaments n'étant détectables que dans les parties comestibles à des concentrations si faibles qu'il faudrait manger plus d'un demi-million de têtes de chou pour accumuler une dose. équivalent à un seul comprimé.

«Les engrais issus de l'urine humaine nitrifiée ont donné des rendements similaires à ceux d'un engrais conventionnel et n'ont présenté aucun risque de transmission d'agents pathogènes ou de produits pharmaceutiques», explique la co-auteure principale, Franziska Häfner.

"L'application combinée d'engrais urinaires nitrifiés et de compost fécal a entraîné une légère baisse des rendements des cultures, mais peut augmenter la teneur en carbone du sol à long terme, favorisant une production alimentaire résistante au climat."

Elle estime que, s'ils sont correctement préparés et contrôlés, jusqu'à 25 % des engrais minéraux synthétiques en Allemagne pourraient être remplacés par des engrais à base de matières fécales et d'urine.

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"Combinée à une transition agricole impliquant la réduction de l'élevage et de la culture de plantes fourragères, il faudrait encore moins d'engrais de synthèse, entraînant par exemple une moindre consommation de gaz naturel fossile", conclut Häfner.

En termes simples, le rendement du compost fécal de l'expérience était en moyenne de 20 à 30 % inférieur à la normale, bien qu'il ait renforcé le carbone du sol, ce qui signifie que la fertilité pouvait être maintenue à long terme et, par conséquent, l'option la plus durable consiste à mélanger l'engrais urinaire et compost fécal ensemble.

Si nous pouvions tous être convaincus de surmonter nos dégoûts, ce serait un grand pas vers la création d'une économie circulaire libérée de l'extrême quantité de pollution que nous générons actuellement et des dommages à l'environnement qu'elle cause.

Mais au cas où vous commenceriez à avoir des idées sur la création d'un potager en été en attendant que cela se concrétise, assurons-nous de laisser les détails techniques aux experts, n'est-ce pas ?

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