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Les fermes souterraines de GreenForges pourraient-elles résoudre le problème d'espace de l'agriculture ?

Occupant déjà 11 % de la surface de la Terre, l'industrie agricole manque d'espace pour faire face à la demande alimentaire croissante. Alors que la plupart des innovateurs cherchent à résoudre le problème avec des solutions d'agriculture verticale, GreenForges utilise le sol sous nos pieds.

Lorsqu'on se penche sur les projections de croissance pour l'agriculture verticale, il s'avère que le ciel est en fait avoir ses limites.

L'industrie agricole a constamment lutté contre un problème d'espace qui s'amenuise. Pendant 12,000 XNUMX ans, l'humanité a rasé des forêts entières pour réduire les terres agricoles à chaque mètre carré, et pourtant, nous ne produisons pas assez de nourriture pour nourrir la population mondiale.

Avec 11% de la surface de la Terre occupée par l'agriculture, la science a presque désigné l'agriculture verticale - où les fermes sont déplacées vers des environnements urbains et les récoltes sont empilées verticalement dans des entrepôts - comme la solution évidente. Pourtant, les chiffres ne s'additionnent pas vraiment.

S'exprimant sur un document de recherche agricole, Philippe Labrie, qui a fondé une start-up de technologie durable appelée VertForges, a déclaré que la capacité estimée pour l'agriculture verticale dans les villes est « un nombre relativement faible ».

"Nous parlons de la fourchette de deux à cinq pour cent pour les villes de 2050", affirme-t-il.

Pour cette raison, alors que la plupart des experts de l'industrie se tournent vers le ciel pour des améliorations évolutives, son entreprise se concentre plutôt sur la réponse à une question différente : « Pouvons-nous croître sous terre ? »


Les incubateurs souterrains de GreenForges

Après deux ans de recherche et de planification dans la perspective, GreenForges affirme avoir développé un incubateur souterrain ingénieux qui devrait entrer en phase pilote avant la fin de l'année.

S'étirant de 15 à 30 mètres sous la surface - où il n'y a pas beaucoup de chance de photosynthèse naturelle - les unités d'habitation en forme de flacon cultiveront des cultures hydroponiques (sans sol) grâce à l'utilisation de lumières LED réglables, ainsi que des contrôles de température et d'humidité.

Tenant des cultures d'intérieur traditionnelles, comme les légumes-feuilles, les herbes et les baies, GreenForges prévoit d'abaisser cet équipement spécialement conçu dans des trous percés dans les sous-sols de nouveaux bâtiments. Dans le illustrations officielles, le haut de chaque incubateur ressemble essentiellement à l'entrée d'un toboggan tunnel.

GreenForges montre comment ses fermes verticales en sous-sol seront tirées mécaniquement à la surface afin que les clients puissent facilement cueillir les légumes-feuilles au-dessus du sol.
Crédit : GreenForges

Alignés en rangées, ils sont incroyablement efficaces pour maximiser l'espace et les incubateurs peuvent être retirés au-dessus du sol pour l'entretien et la cueillette quotidiens des cultures. C'est une solution intrigante pour les immenses entrepôts urbains et la diminution des espaces naturels.

Labrie déclare qu'au-delà de l'objectif central d'économiser de l'espace et de régénérer les anciennes terres agricoles, il pourrait également y avoir un certain nombre d'avantages secondaires à adapter l'agriculture au sous-sol également.


Les avantages d'aller sous terre

Pour les fermes verticales en circulation, un obstacle majeur est la charge énergétique importante requise pour maintenir leur environnement de croissance continuellement stable pour un rendement de récolte décent.

« L'une de leurs plus grosses charges énergétiques est de devoir constamment faire fonctionner le chauffage, la ventilation et la climatisation parce que la température extérieure change - chaud, froid, humide, sec » Labrie dit.

Bien que les fermes verticales soient souvent saluées comme durables, leurs besoins énergétiques élevés peuvent les rendre plus coûteuses et plus dommageables pour l'environnement que les fermes traditionnelles.

C'est la raison pour laquelle ces installations s'en tiennent principalement à la culture de légumes-feuilles, car c'est juste trop énergivore faire de l'agriculture lucrative quoi que ce soit d'autre.

En allant dans la clandestinité, ce problème est presque instantanément atténué. Quels que soient les climats variables selon les régions, à environ 10 mètres sous la surface, les températures se stabilisent généralement n'importe où. Peu ou pas d'énergie est nécessaire pour atteindre des conditions stables.

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Crédit : GreenForges

"C'est là que le Saint Graal des économies d'énergie va avoir lieu", déclare l'ingénieur de GreenForges Jamil Madanat.

Concrètement, la start-up estime que son invention sera 30 à 40 % plus efficace que les fermes verticales, tout en perdant moins d'eau par évaporation et en évitant tout dommage collatéral des pesticides.

Avec des besoins énergétiques considérablement réduits, GreenForges affirme que ses incubateurs peuvent compter entièrement sur des formes d'électricité renouvelable - comme le solaire ou l'hydroélectricité - pour fonctionner. Cependant, il reste à voir à quel point la gestion de l'humidité souterraine peut être difficile ou non.

Toutes les questions sans réponse deviendront claires tout au long des essais à Montréal. Étant donné que nous avons entendu parler du plan de Green Forge pour la première fois en 2021, nous devrions bientôt avoir des développements.

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