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Les robots autonomes de cueillette de fruits au secours de la filière agricole

Grâce au Covid-19, trouver des saisonniers pour récolter les nombreux vergers du globe est devenu un vrai problème. Cependant, les agriculteurs ont trouvé une solution viable sous la forme de robots de cueillette de fruits autonomes.

Étant donné que 800 millions de tonnes de fruits sont produites dans le monde chaque année, la récolte saisonnière dans les nombreux vergers du monde nécessite une approche globale.

Lorsqu'il s'agit de commerce de produits, la rentabilité d'un propriétaire agricole repose souvent sur sa capacité à recruter et à fournir un hébergement temporaire pour les travailleurs de terrain formés. Lorsque les restrictions de voyage ont empêché les gens de traverser les frontières l'année dernière, un pénurie déjà importante de cueilleurs de fruits capables s'est décuplé.

Gouvernements européens a fait appel à ceux qui avaient perdu leur emploi pendant la pandémie pour les aider à récolter les fruits et légumes locaux, et l'Espagne et l'Italie ont offert aux migrants illégaux un travail réglementé par l'État pour combler le déficit de main-d'œuvre.

Le problème persistant de longue date étant désormais accéléré par la pandémie, l'ONU a désigné 2021 comme le Année internationale des fruits et légumes et recherche l'innovation technique pour réduire la perte et le gaspillage de fruits.

Montée en puissance de la société de technologie israélienne Tevel Aerobotics Technologies, présentant sa solution ingénieuse pour faire face aux agriculteurs : un drone autonome de cueillette de fruits. Non, je ne plaisante pas.

Bien nommés « Robot autonome volant » (ou FAR), ces drones astucieux sont intégrés à des systèmes d'IA et à une ingénierie aéronautique de pointe.

Capables de localiser les fruits cachés dans le feuillage, ses algorithmes internes peuvent tout classer, de la taille et de la variété d'un fruit à sa maturité, en mettant de côté les fruits « tachés » comme les personnes âgées dans un supermarché.

Grâce à ses systèmes d'apprentissage automatique, FAR élabore la meilleure façon d'aborder chaque fruit tout en restant stable. Son bras extensible saisit ensuite le fruit et tourne pour le retirer doucement de la plante, le laissant éventuellement tomber dans une caisse ou un panier à roulettes en dessous.

Capables de travailler XNUMX heures sur XNUMX, plusieurs robots FAR peuvent être déployés dans un même verger sans risque de collision grâce à une IA de perception logée dans l'unité au sol. Grâce à une application dédiée, les propriétaires de ferme peuvent ensuite surveiller le rendement, le délai d'achèvement et les coûts prévus tout en s'occupant d'autres aspects du travail.

Selon la publicité de FAR, ces robots sont également capables d'éclaircir et d'élaguer les plantes. Je me demande s'il pourrait tondre la pelouse le dimanche.

Nous n'avons pas les chiffres sur combien il en coûtera pour louer ou acheter un de ces robots, mais Tevel assure aux agriculteurs qu'il offrira les meilleures performances au moindre coût. Cela amène évidemment à la tête du sujet controversé de humain chômage, bien que l'entreprise déclare avoir conçu le produit pour compléter les travailleurs sur le terrain au lieu de les remplacer.

Statistique: Production mondiale de fruits frais de 1990 à 2019 (en millions de tonnes métriques) | Statistique

Avec des travailleurs de terrain volontaires difficiles à trouver, les FAR sont là pour prêter un « main mécanique », pour ainsi dire.

L' États de l'entreprise, 'Il n'y a jamais assez de mains disponibles pour cueillir des fruits au bon moment et au bon prix. Les fruits sont laissés à pourrir dans le verger ou vendus à une fraction de leur valeur maximale, tandis que les agriculteurs perdent des milliards de dollars chaque année.

Après avoir reçu un énorme don de 20 millions de dollars du fabricant agricole japonais Kubota, Tevel s'efforce de livrer des FAR commerciaux aux vergers du pays en 2021. La demande sera certainement là, compte tenu des circonstances.

La mondialisation a peut-être pris un tournant pendant la pandémie (je vais m'en sortir), mais cette histoire prometteuse rappelle que la nécessité est la mère de l'invention.

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