Selon les autorités britanniques, la Russie parraine le groupe de piratage APT29 qui attaque des organisations médicales britanniques, américaines et canadiennes.
La National Cyber Security du Royaume-Uni a déclaré publiquement que des sociétés pharmaceutiques et des groupes de recherche axés sur un vaccin Covid-19 avaient été ciblés par un groupe de pirates informatiques appelé APT29.
Connu dans les cercles de piratage sous le nom de Duke ou Cozy Bears, APT29 est parrainé par l'État russe et est considéré comme un collectif particulièrement gênant en ce qui concerne la politique et les institutions occidentales. Ils étaient responsables de nombreux incidents ciblés avec le Parti démocrate américain en 2016 et piratés dans les réseaux de la Maison Blanche en 2015.
On ne sait pas publiquement si des informations ou des dossiers médicaux sensibles ont été obtenus par l'APT29, bien que toute forme d'infiltration dans le travail médical officiel soit préoccupante.
La Russie a, de manière typique, nié toute implication. Dmitry Peskov, un porte-parole russe, a déclaré à l'agence de presse TASS que "la Russie n'a rien à voir avec ces tentatives". Nous n'acceptons pas ces accusations ». Ils ont suivi une position similaire pour toutes les autres violations au cours des cinq dernières années.
Pendant ce temps, le ministre britannique des Affaires étrangères, Dominic Raab, a qualifié les attaques de "totalement inacceptables" et a souligné que le Royaume-Uni "continuera à lutter contre ceux qui mènent des cyberattaques".