Les responsables zambiens ont menacé de suspendre tous les services à large bande le jour de son élection pour lutter contre la désinformation. Finalement, son ministère de l'Information a gelé le trafic sur WhatsApp, Twitter, Instagram et Facebook.
Dans la lutte pour endiguer la propagation de la désinformation politique lors de son élection présidentielle, la Zambie a-t-elle compromis le sens d'une véritable démocratie ?
Lorsqu'il s'agit de publicité politique, les sites de médias sociaux ne savent franchement pas s'ils doivent s'accrocher ou se déformer.
Tout au long de l'année 2020, et en particulier à l'approche des élections américaines de novembre, plusieurs sociétés de médias sociaux ont été exposées pour avoir facilité la diffusion de contenus trompeurs.
Dans un cas, Facebook publicités politiques promues mettant en vedette l'ancien président Trump et une multitude d'affirmations infondées selon lesquelles les votes n'avaient pas été comptés.
Avant sa propre élection présidentielle – pour laquelle le sondage fermé à 12h le 12 août - Le ministère de l'Information de la Zambie a pris la décision audacieuse de tuer les influences extérieures en coupant la nation des médias sociaux tout à fait.
Analystes ont prédit une élection «très serrée» entre le président Edgar Lungu et l'homme d'affaires Hakainde Hichilema, et la Zambie a décidé de mettre fin à toute intrigue de dernière minute en ligne.
⚠️ Confirmé : application de messagerie WhatsApp restreinte dans #Zambie le jour des élections ; les données du réseau en temps réel montrent une perte de service sur plusieurs fournisseurs d'accès Internet au fur et à mesure que les sondages sont en cours, corroborant les rapports d'utilisateurs répandus ; incident en cours #ZambieDécide2021
📰 https://t.co/HZOMpYXdSX pic.twitter.com/9b2GZ87UHO
- NetBlocks (@netblocks) 12 août 2021
Le black-out des réseaux sociaux en Zambie
Selon l'organisation des droits numériques Accédez maintenant et moniteur internet NetBlocks, une panne d'électricité à l'échelle nationale a supprimé les fournisseurs d'accès Internet appartenant à l'État et d'autres réseaux privés pendant 24 heures.
Il y avait eu des rumeurs dans la préparation du jour des élections selon lesquelles les services de diffusion zambiens prévoyaient de fermer complètement les services Internet. Comme on pouvait s'y attendre, cette suggestion est descendue comme un ballon de plomb.
Au milieu d'un taux de participation record des électeurs, NetBlocks a confirmé une stagnation du trafic Internet en temps réel sur WhatsApp, Twitter, Instagram et Facebook, ce qui suggérait que la Zambie ciblait plutôt les médias sociaux.
Une petite minorité a réussi à contourner la censure gouvernementale en utilisant des VPN, mais pour la plupart, les gens se sont retrouvés sans moyens de communiquer en ligne ou de partager du contenu lié aux élections.
L'inconvénient évident de cette décision est que les mises à jour sur les lieux de scrutin et les temps d'attente, ainsi que les mesures de sûreté et de sécurité, n'ont pas atteint les citoyens.
Considérant les cas de extrême violence qui se sont produits dans la préparation du vote, certains ont jugé la décision négligente et antidémocratique.