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énergie
Qu'est-ce que l'énergie?
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Les scientifiques ont découvert un moyen de transformer les bouteilles en plastique en vanilline, le composé qui donne à la vanille son arôme et son goût. S'agit-il d'une solution innovante à la pollution plastique ou simplement d'une expérience qui fait la une des journaux ?
Je suis sûr que vous avez entendu parler beaucoup de techniques de recyclage innovantes, de expositions d'art de bon goût au papier original Bouteilles de Coca Cola.
Un procédé dont vous n'avez probablement pas entendu parler, cependant, est un processus nouvellement développé qui peut transformer le vieux plastique en produits chimiques utilisés pour aromatiser la crème glacée et parfumer le parfum. Un Cornetto fabriqué à partir de votre bouteille d'eau Buxton mise au rebut ? Inscrivez-nous.
À l'aide de bactéries E.coli modifiées, des scientifiques de l'Université d'Édimbourg ont converti l'acide téréphtalique – un monomère de plastique – en vanilline. C'est le composé qui donne à la vanille son odeur et son goût uniques.
Cette percée innovante est une nouvelle forme de « upcyclage », où des méthodes chimiques et biosynthétiques sont utilisées pour réutiliser les déchets plastiques nocifs, les transformant en matériaux utiles.
Doit-on réévaluer notre regard sur le plastique ?
Alors que la crise mondiale du plastique ne devrait pas ralentir dans les prochaines années, devrions-nous reconsidérer ce qui est « gaspillage » et repenser notre idée du plastique en tant que matériau ?
L'un des chercheurs de l'étude, Stephen Wallace, semble le penser. « Notre travail remet en question la perception que le plastique est un déchet problématique et démontre plutôt son utilisation en tant que nouvelle ressource de carbone à partir de laquelle des produits de grande valeur peuvent être fabriqués ».
Il s'agit d'une déclaration audacieuse, qui recadre le récit dominant autour des déchets plastiques, suggérant que son excès même pourrait contribuer à contrer les pénuries d'autres matières premières.
La demande mondiale de vanilline augmente rapidement, la valeur marchande de la vanille devant passer de 510 millions de dollars en 2018 à 735 millions de dollars d'ici 2026.
Ceci, associé à une pénurie mondiale de gousses de vanille naturelles que l'on trouve principalement à Madagascar, suggère que les chercheurs d'Édimbourg pourraient être sur une solution gagnante - et nécessaire -.
Pour une étude publiée il y a seulement quelques semaines, les signes semblent positifs. Le processus ne produit aucun déchet dangereux, peut être achevé à 37 degrés (la même température à laquelle la bière est brassée) et nécessite des matériaux limités.
Bien que davantage d'informations soient nécessaires pour déterminer s'il peut être reproduit à grande échelle, les entreprises du monde entier suivront sans aucun doute de près les développements futurs.
