La mission d'améliorer la durabilité et l'éthique dans l'industrie de l'or

Questions relatives aux droits de l'homme

Vous avez probablement déjà entendu parler des diamants du sang, mais l'or n'a pas non plus une bonne réputation en matière d'éthique humaine.

Pour maximiser le profit global, de nombreuses sociétés minières contournent la législation en réduisant les coûts des mesures de sauvegarde. Cela laisse les travailleurs sans protection suffisante contre les blessures potentielles et la mort d'accidents, tels que les effondrements de mines.

Cette faute professionnelle n'est pas rare non plus, car 16 millions de personnes passent actuellement leurs journées de travail dans des mines dans des conditions dangereuses. En plus de cela, des mines totalement non autorisées sont estimés d'employer environ 1.5 million de personnes dans le monde.

Même là où les conditions sont meilleures, les risques liés au travail dans les mines sont toujours présents.

En 2018, au moins 950 travailleurs ont été piégés dans une mine d'or souterraine en Afrique du Sud lorsqu'une tempête a provoqué une coupure de courant qui les a empêchés de sortir. Les ingénieurs ont travaillé pour remettre l'ascenseur en ordre, tandis que les sauveteurs ont évacué une personne à la fois. C'était une situation particulièrement stressante, étant donné que 80 travailleurs sud-africains seraient morts dans des mines l'année précédente.

Malgré cela, de nombreux résidents continuent de travailler dans l'extraction de l'or car les risques sont compensés par le besoin de sentir leurs familles.

Destruction et pollution de l'environnement

« Frapper de l'or » n'est pas aussi simple que de frapper avec une hache un rocher solide.

Au cours des processus miniers à grande échelle, des produits chimiques comme l'arsenic, le plomb, le cyanure et le mercure sont utilisés pour extraire l'or. Ces toxines sont ensuite libérées dans les terres environnantes et les rivières voisines.

Dans les mines à petite échelle, les arbres et les arbustes sont coupés avant que la terre ne soit creusée pour rechercher de minuscules grains d'or. L'extraction de ces minuscules morceaux de la saleté n'est possible qu'en utilisant de grandes quantités de mercure.

Un cocktail de ces produits chimiques s'échappe dans l'environnement, contamine l'eau potable de la communauté et menace la biodiversité - y compris le bien-être des travailleurs qui ont signalé avoir développé des problèmes neurologiques et des problèmes de reproduction après les avoir manipulés.

En plus de cela, le processus d'extraction a produit une tonne de déchets, au moins 20 tonnes pour une alliance en or standard.

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Qu'est-ce qui est considéré comme de l'or équitable ?

Le terme peut être trompeur, car il existe deux types de significations liées aux étiquettes qui indiquent de l'or « équitable ».

Le premier est celui où les travailleurs sont suffisamment payés par les mineurs, les travailleurs de la chaîne d'approvisionnement, les détaillants, les clients - et tout le monde entre les deux. Un grand pourcentage de mines ont répertorié leur or comme « commerce équitable » pour avoir adhéré à ces pratiques commerciales, sans nécessairement se conformer aux normes éthiques internationales.

La deuxième branche - que la plupart des gens espèrent lors de l'achat de pièces d'or - n'est attribuée qu'aux mines qui répondent au FairTrade Gold Standard internationalement reconnu.

Ces mines auront des exigences strictes sur les conditions du site, la santé et la sécurité, la gestion des produits chimiques, les droits des femmes, le travail des enfants et les réglementations de protection de l'environnement - en particulier les eaux et les forêts environnantes.

Bien sûr, les gisements d'or provenant de mines certifiées se vendront à un prix supérieur. Cependant, de nombreux nouveaux distributeurs de bijoux ont fait des efforts considérables pour s'approvisionner en or auprès de mines éthiques. Pourtant, les chaînes d'approvisionnement sont complexes, ce qui rend difficile de savoir d'où vient l'or à cent pour cent du temps.

Alors que la réglementation continue de se resserrer lentement sur les mines illégales, les consommateurs doivent être catégoriques quant à la vérification des détails de l'approvisionnement en or des bijoutiers avant de faire un gros achat. C'est le moins que nous puissions faire, car beaucoup risquent leur vie pour l'obtenir.