Le changement climatique menace la biodiversité dans le bassin du Congo

Quelles sont les menaces environnementales auxquelles le bassin du Congo est actuellement confronté ?

Ce n'est pas seulement la hausse des températures qui suscite des inquiétudes. L'activité humaine - principalement la déforestation - a perturbé la santé et la densité de la forêt tropicale, ce qui a accéléré les effets dus au changement climatique.

Selon une étude récente du Centre de recherche forestière internationale (CIFOR), les principaux moteurs de la déforestation au cours des 20 dernières années ont été l'agriculture de subsistance à petite échelle, le défrichage pour le charbon de bois et le bois de feu, l'expansion urbaine et l'exploitation minière.

L'exploitation forestière industrielle, quant à elle, a été le principal moteur de la dégradation des forêts, qui a eu des effets à la fois environnementaux et sociétaux, aucun d'eux n'est positif.

Les routes forestières ont ouvert de vastes zones du Congo à la chasse commerciale, entraînant une épidémie de braconnage dans certaines régions et une baisse de 60 % de la population d'éléphants de forêt de la région en moins d'une décennie. Parlez effrayant.

De même, l'Afrique centrale est en proie à la violence depuis le milieu des années 90.

Des centaines de milliers de réfugiés se sont déplacés à travers les forêts du Congo, dépouillant la végétation et dévastant les populations d'animaux sauvages. Des parcs nationaux comme les Virunga, qui abritent le gorille de montagne en voie de disparition, ont été pillés et les membres du personnel du parc massacrés.

Les camps de réfugiés bordant les parcs ont ajouté à la pression sur les parcs. Selon l'UNICEF, au fil des ans, cette guerre civile a privé de nombreux enfants des communautés habitant la forêt de l'éducation de base.

Ces communautés vivent encore des modes de vie semi-nomades, où les enfants sont tenus d'accompagner leurs parents dans la forêt pour chasser les animaux et récolter le miel pendant certaines saisons de l'année.

Le commerce de la viande de brousse est également très demandé. La disponibilité de viande de brousse est rendue possible par les industries extractives – comme l'exploitation forestière et minière – qui construisent des routes. Ceux-ci ouvrent la forêt tropicale auparavant inaccessible aux chasseurs et aux colons.

Les chasseurs gagnent leur vie en vendant de la viande de brousse aux bûcherons de passage, aux commerçants et aux villageois locaux. La majorité de la viande de brousse est apportée sur les marchés des villes par les bûcherons. La chasse régionale à la viande de brousse devrait augmenter à mesure que l'exploitation forestière commerciale se développe dans le bassin du Congo.

La forte croissance démographique en Afrique centrale est une autre menace majeure pour la forêt tropicale. Actuellement, une population estimée à plus de 75 millions de personnes habite la vaste forêt tropicale des six pays.

Cela augmente le risque de changements climatiques et environnementaux, car cela signifie une demande accrue d'énergie et de ressources naturelles.

Qu'est-ce qui est fait pour aider la situation?

Tout n'est pas pessimiste, attention, du moins pas encore !

Il y a quelques façons suggérées d'améliorer les choses. Avoir une gestion forestière durable, par exemple, nécessiterait d'utiliser des pratiques forestières qui répondent à nos besoins actuels tout en donnant aux générations futures la chance de répondre aux leurs. Cette is de qualité.

Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), cela pourrait se faire en luttant contre les pratiques irresponsables et non durables afin de garantir un approvisionnement en ressources forestières à perpétuité (quantité et qualité). La clé ici est de supprimer les anciennes méthodes dommageables de croissance économique.

De plus, la protection d'habitats importants et le maintien des écosystèmes fournis par les forêts pourraient aider à contrôler les effets du changement climatique qui s'aggravent au fil des ans.

Dans le cadre d'un programme révolutionnaire en RD Congo, qui abrite la majorité du bassin du Congo, les communautés ont récemment obtenu la propriété légale de la zone forestière dans laquelle elles vivent.

Ceci s'ajoute aux ateliers organisés et aux programmes de formation qui éduquent mieux les communautés sur la résolution des conflits. C'est devenu un outil puissant pour stopper le déclin de la forêt tropicale du bassin du Congo, tout en réduisant la pauvreté dans l'une des régions les plus pauvres au monde.

Les gouvernements travaillant main dans la main avec les entreprises forestières protègent les zones à haute valeur de conservation et réduisent l'impact de l'exploitation forestière. Cela aide à la collecte de données, à l'analyse et au suivi de la coupe de bois dans la forêt.

De jeunes militants participent également aux efforts de conservation. Un activiste climatique congolais de 24 ans, Remy Zahiga, plante des arbres dans les zones endommagées par les autorités minières et les lobbies, aidant à contrecarrer l'exploitation précédente et à restaurer la forêt dans son état d'origine.

Il utilise les réseaux de médias sociaux pour mettre en évidence la réalité de ce qui se passe et cherche à attirer l'attention des dirigeants aux niveaux national et international.

C'est le moment de s'attaquer ensemble à la crise d'urgence du changement climatique afin d'éviter le problème à long terme auquel l'avenir pourrait être confronté. Tous peuvent s'impliquer via les réseaux sociaux et les pétitions en ligne, même s'ils vivent sur des continents différents.