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Un étudiant remporte un prix de design pour un poisson robot collecteur de microplastiques

Un étudiant de l'Université du Surrey a conçu un poisson robot capable de filtrer les cours d'eau pour collecter les microplastiques. Le code numérique est également open source, donc toute personne ayant accès à une imprimante 3D peut créer la sienne.

Les microplastiques sont une menace écologique qui n'est vraiment entrée dans le discours mondial que ces dernières années.

Faire près de 92% sur les quelque 5.25 billions d'objets en plastique flottant à la surface de l'océan, ces infimes traces de polymères toxiques les cours d'eau à l'échelle mondiale et nuisent à la biodiversité. UN concernant l'étude en mars dernier, il a même détecté des microplastiques dans le sang de la plupart des participants humains.

Nous savons maintenant que la prise d'une véritable mainmise sur la crise du plastique dépend de notre capacité à collecter ces minuscules fragments de plastique ainsi que les articles jetables standard.

À ce jour, cependant, il n'y a pas de norme à grande échelle pour le supprimer et nous évaluons toujours un tas de solutions différentes.

Heureusement, un autre projet de ce type a récemment émergé d'une avenue improbable : une mission de conception d'étudiants à la Université de Surrey. Le professeur de robotique, le Dr Robert Siddall, a chargé sa classe de soumettre des idées d'appareils pratiques inspirés des animaux, et les résultats n'ont pas déçu.

Une conception ingénieuse d'Eleanour Mackintosh s'est immédiatement démarquée et a remporté le premier prix parmi d'innombrables candidatures internationales, ce qui signifie que l'université devait lui donner vie.

Il s'est maintenant transformé du stade principal sur papier en plusieurs prototypes différents. Son idée consistait à utiliser des poissons robots imprimés en 3D pour essaimer de manière autonome les cours d'eau et siphonner les microplastiques.

Autour de la taille d'un vrai saumon, l'appareil fait constamment circuler l'eau à travers un ensemble de branchies artificielles doublées de mailles, déposant des microplastiques dans un récipient interne pendant qu'il nage.

Retirés à intervalles réguliers, les microplastiques peuvent ensuite être recyclés par des entreprises spécialisées avant la remise en service de Gillbert.

Les moteurs maintiennent les deux ensembles d'ailettes en mouvement perpétuel, et une IA connectée à des capteurs frontaux empêche l'unité de s'écraser sur des objets dans la nature. Amusant surnommé par Mackintosh « Gillbert », il brille également… juste parce que.

Dans un esprit d'ouverture et de collaboration mondiale, la conception initiale de Gillbert est open source afin que n'importe qui puisse créer sa propre itération du poisson robot - à condition d'avoir accès à une imprimante 3D et d'avoir la permission d'aller grand.

S'exprimant sur le concours, Siddall a déclaré: «Nous ne savons pas où finit la grande majorité du plastique déversé dans nos cours d'eau. Nous espérons que ce robot-poisson et ses futurs descendants sont les premiers pas dans la bonne direction pour nous aider à trouver et, éventuellement, contrôler ce problème de pollution plastique.

La Concours de robotique naturelle revient l'année prochaine, alors commencez peut-être à charger vos idées dès maintenant.

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