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La musique populaire se détériore-t-elle vraiment à chaque nouvelle décennie ?

Bien que l’art soit très subjectif, une nouvelle étude suggère que la musique populaire est devenue plus simple et répétitive au cours des dernières décennies.

Un moyen infaillible de dire à quelqu'un qu'il devient « vieux » est de prononcer la phrase bien trop familière : « La musique de nos jours est ordures.

Bien que cela puisse sembler être une question d'opinion (surtout lorsque vous êtes en possession de l'aux), les gens ont en effet tendance à dire que la musique qu'ils ont grandi en écoutant est bien meilleure que tout ce qui domine actuellement les charts.

Pour tenter de comprendre pourquoi, un groupe de scientifiques de l'Université autrichienne d'Innsbruck a analysé 353,320 1970 chansons populaires publiées entre 2020 et XNUMX. Ils visaient à identifier les différences majeures (le cas échéant) qui se sont produites au sein de la musique au fil du temps.

Bien que cela ne soit pas surprenant pour les mélomanes chevronnés, les chercheurs ont constaté des changements significatifs dans le type de sujet, le langage et même structure de chansons populaires au cours des deux dernières décennies.

Plus précisément, ils ont découvert que les paroles deviennent plus simples, plus répétitives et même… plus complaisantes. Examinons de plus près leurs conclusions.

Les formats sont devenus plus simples

Si vous pensez que les nouvelles musiques sonnent toutes de la même manière, vous avez peut-être raison.

L’apprentissage automatique a été utilisé pour analyser les paroles d’un gigantesque catalogue de musique pop, rock, rap, R&B et country les plus populaires sorties au cours des 50 dernières années.

Ce qui est immédiatement ressorti, c'est que les chansons d'aujourd'hui contiennent une plus grande proportion de rimes que par le passé. Cela signifie que les auditeurs peuvent plus facilement prédire ce qu'un artiste pourrait dire ensuite tout en augmentant le « caractère accrocheur » d'une chanson, permettant au public de mémoriser les paroles et de comprendre plus facilement son contenu.

Parallèlement à l'augmentation des rimes, l'utilisation des refrains ne cesse de croître. Alors que les chansons plus anciennes étaient plus dynamiques – incorporant des pré-refrains, des ponts et d'autres structures musicales – les chansons modernes omettent souvent ces formats au profit d'un refrain répété.

Avec des refrains utilisés deux fois plus de fois qu’ils ne l’étaient une décennie ou deux auparavant, il est évident que la musique populaire est devenue beaucoup plus répétitive et simple.

Étant donné que la plupart des chansons sont faites dans un souci de viralité de nos jours, l’importance d’un bon refrain pouvant être utilisé dans les clips sur Instagram et TikTok peut très bien conduire à la nature répétitive et simple de certaines pistes.

Et les mots ?

Pour analyser le contenu linguistique de la musique, les chercheurs se sont tournés vers l’apprentissage automatique pour identifier les caractéristiques clés des paroles des chansons populaires.

Ils ont examiné la fréquence à laquelle les mots étaient répétés, le type d'indices émotionnels présentés, ainsi que la lisibilité d'une chanson et l'étendue du vocabulaire utilisé.

Il s’avère que les paroles sont devenues plus répétitives dans toutes les chansons populaires au cours des dernières décennies, mais tous les genres ne sont pas égaux. La fréquence des lignes répétées a doublé dans les chansons pop et a presque triplé dans la musique rap, le genre qui a vu la répétitivité des mots augmenter le plus rapidement.

En termes d’émotions exprimées, les chercheurs ont constaté que la musique populaire contemporaine évoque beaucoup plus fréquemment les émotions négatives que les positives. Ce n'est pas vraiment surprenant, avec études précédentes qualifiant la musique d'aujourd'hui de « plus triste et plus en colère » que jamais.

Les chansons populaires d'aujourd'hui sont plus que jamais qualifiées de « plus personnelles », y compris les mots « moi » et « je ». Certains diront peut-être qu'ils deviennent un peu plus indulgents, reflétant la nature de notre société moderne, mais à chacun ses goûts.

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Alors, la nouvelle musique est-elle intrinsèquement pire ?

C'est difficile à dire.

Les scientifiques soulignent les limites de leur étude, étant donné qu’ils n’ont observé que des paroles écrites et interprétées en anglais. D’autres études sur la musique mondiale seront nécessaires pour comprendre si des tendances telles que la répétitivité et les paroles à tendance négative sont en hausse dans la musique d’autres langues.

Pourtant, les chercheurs soulignent que le contenu lyrique n’est pas la finalité de la musique que nous apprécions. Leur étude a montré que les chansons populaires sont devenues plus intéressantes en termes de texture et de rythme, qui deviennent de plus en plus complexes avec le temps.

Alors que la house music fait un retour en force et que les DJ utilisent de plus en plus les nouvelles technologies pour mélanger les genres du monde dans leurs sets, il ne serait pas surprenant de voir cette tendance à la complexité rythmique s'accentuer.

Une chose est sûre cependant. Au fil du temps, les publics et leurs goûts évoluent constamment. La musique est le reflet des tendances sociétales, du nouvel argot et de la technologie que nous utilisons pour la créer et l’écouter.

Cela dit, il est probable que nous regarderons tous en arrière un jour et que nous nous demanderons : qu’est-il arrivé à la musique que je connaissais ?

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