Des scientifiques ont développé des épinards capables d'envoyer des e-mails

Que se passe-t-il?

Les racines de l'épinard détectent la présence de nitroaromatiques dans les eaux souterraines, un composé que l'on trouve généralement dans les explosifs tels que les mines terrestres. Les nanotubes de carbone dans les feuilles de la plante émettent ensuite un signal qui est capté par une caméra infrarouge et renvoyé à un laboratoire via ces e-mails pratiques.

Bien qu'il n'ait été utilisé jusqu'à présent que pour détecter des matériaux explosifs, les scientifiques estiment qu'il pourrait facilement être réutilisé pour nous avertir de la pollution et d'autres changements dans les conditions environnementales.

Les premières expérimentations de la recherche sur les plantes nanobioniques ont déjà montré que nous pouvons les utiliser pour suivre les polluants. Le professeur Michael Strano, le chef de ce projet d'envoi d'e-mails aux choux, a déjà modifié la façon dont les plantes ont photosynthétisé. Ils ont pu détecter le monoxyde d'azote, un polluant causé par la combustion.

Les plantes répondent à un tonne d'informations concernant leur environnement, ce qui en fait des candidats idéaux pour la conservation et la surveillance de l'environnement - il s'agit simplement de traduire ces informations en données tangibles qui peuvent être délicates.

Qu'est-ce que cela signifie pour le changement climatique?

Évidemment, un avantage serait des données précises sur les comportements climatiques et une plus grande capacité à prédire ce qui pourrait fluctuer en termes de niveaux de polluants, de températures, de qualité de l'air, etc.

Le professeur Strano note que « les plantes sont très réactives », ajoutant qu'elles « savent qu'il y aura une sécheresse bien avant nous ». Comprendre comment les plantes réagissent et réagissent à ces informations pourrait nous donner une « richesse d'informations à laquelle accéder ».

Outre les e-mails, il a également été découvert que les épinards rendaient les piles à combustible plus efficaces. Les épinards eux-mêmes sont convertis en nanofeuillets de carbone qui aident à fabriquer des batteries métal-air. Et vous pensiez que cette plante était juste pour en train de manger.

Bientôt, nous pourrions alimenter nos gadgets avec l'énergie des feuilles d'épinards – et nos haricots verts pourraient même sauter de temps en temps sur un appel Zoom. Le futur c'est maintenant.