Non seulement la mauvaise gestion mondiale des réserves d'appauvrissement en phosphore est vitale pour la production alimentaire, mais l'utilisation abusive de l'élément ajoute également à la crise climatique.
«Pour le dire simplement, il n'y a pas de vie sur Terre sans phosphore», explique le professeur Penny Johnes, qui enseigne la biogéochimie à l'université de Bristol.
L'élément, qui a été découvert en 1669 et qui s'est depuis révélé essentiel à la survie de l'humanité, est actuellement au centre des inquiétudes de certains scientifiques quant à l'avenir de notre planète.
Comme ils le préviennent, nous sommes confrontés à une calamité qu'ils ont appelée « phosphogeddon » si nous n'adaptons pas de toute urgence la façon dont nous utilisons le phosphore.
Cela est dû à deux facteurs.
Premièrement, la mauvaise gestion mondiale du phosphore entraîne des pénuries mortelles d'engrais qui perturberaient la production alimentaire dans le monde entier.
Pour l'inconnu, le nutriment importance réside dans sa capacité à favoriser la croissance des cultures.
Chaque année, environ 50 millions de tonnes de fournitures de phosphate sont vendues pour jouer un rôle dans l'alimentation de notre population de 8 milliards et plus.
Si le nombre déjà limité de réserves (situées au Maroc, au Sahara occidental, en Chine, en Algérie et aux États-Unis) devait être entièrement épuisé, de nombreux pays auraient du mal à obtenir suffisamment pour subvenir aux besoins de leurs citoyens.
La perspective de la tension que cela entraînera a suscité des craintes parmi les analystes, qui craignent que les cartels ne contrôlent bientôt la plupart des approvisionnements mondiaux et ne laissent l'Occident extrêmement vulnérable à une inflation galopante et à un chômage élevé - semblable au crise pétrolière des années 1970.