La Food and Drug Administration a annoncé qu'elle ne lèverait pas son interdiction totale aux hommes homosexuels et bisexuels de donner du sang aux États-Unis. La politique, qui est en place depuis plus de 30 ans, a été modifiée après avoir été jugée discriminatoire.
Chaque année, environ 110 millions de dons de sang sont collectés dans le monde. Malgré ce nombre apparemment important, les hôpitaux ont presque toujours une rupture de stock.
Cela est dû en partie à la courte durée de conservation du sang, mais aussi au fait que 90 % des personnes éligibles au don ne le font pas assez régulièrement, voire pas du tout. Sans oublier qu'un grand nombre de personnes se sont vu interdire de faire un don.
Jusqu'à présent, la Food and Drug Administration américaine a interdit les dons d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) par « crainte que le sang de personnes atteintes du VIH, le virus qui cause le SIDA, ne soit utilisé dans les transfusions ».
Cette politique, qui visait à empêcher les hommes HSH de donner toute leur vie, est entrée en vigueur lors de l'épidémie de sida des années 1980. À l'époque, la technologie permettant de tester le sang pour détecter la présence de virus n'était pas encore disponible.
Avec cette technologie désormais accessible, il y a eu un débat public et des protestations contre la politique de prévention, d'autant plus que les Américains ont vu le Royaume-Uni, le Brésil, l'Australie et le Japon modifier ou éliminer leur propre interdiction de prendre des dons de sang d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.