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Les banques de développement dépensent des milliards pour l'agriculture industrielle

Une enquête récente a révélé des financements d'une valeur de 2.6 milliards de dollars injectés dans l'agriculture industrielle par les banques de développement, alors que les préoccupations environnementales se heurtent aux projets humanitaires.

Un exposé du Bureau of Investigative Journalism et du Guardian a révélé que deux des principales banques de développement au monde ont investi des milliards dans le secteur agricole industriel mondial au cours de la dernière décennie, malgré la signature de promesses d'engagement environnemental et la connaissance du rôle de l'agriculture dans crise climatique.

Comme le soutiennent ces banques, une personne sur cinq dans le monde vit actuellement dans la pauvreté. Et le moyen le plus efficace d'acheminer de la nourriture dans les régions les plus pauvres du monde est de passer par des filières agricoles déjà existantes, dont beaucoup impliquent une agriculture à l'échelle industrielle.

C'est vraiment le dilemme constant du développement : les gens maintenant, ou leurs descendants ? La Terre maintenant ou la Terre dans 50 ans ? Les objectifs de développement à long et à court terme peuvent-ils être équilibrés ?

Que se passe-t-il

À l'heure actuelle, une grande partie de l'argent acheminé dans le secteur de l'aide par les gouvernements est gérée par les banques de développement. Il s'agit d'institutions financières nationales ou régionales conçues pour fournir des capitaux et investir dans les pays pauvres, généralement affiliées à des projets spécifiques.

Selon The Guardian, la Société financière internationale (SFI), qui est le bras de prêt commercial de la Banque mondiale, et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), qui sont deux acteurs principaux sur la scène des banques de développement, ont fourni 2.6 milliards de dollars US pour l'usine agricole au cours de la dernière décennie.

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La SFI et la BERD ont tous les deux publiquement engagé aux accords de l'Accord de Paris, et ont exposé une forte considération climatique dans toutes les futures décisions d'investissement. Cependant, ils se sont également publiquement engagés dans des projets qui nourrissent les affamés. Il semble que les deux objectifs se heurtent d'une manière que les banques prétendent difficile à éviter.

Une analyse des dossiers publics par le Bureau of Investigative Journalism a révélé que les banques ont financé des entreprises opérant en Europe de l'Est, en Afrique, en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique latine. Le secteur laitier a été le principal bénéficiaire, avec diverses installations recevant plus d'un milliard de dollars US, et les secteurs du porc et de la volaille ont également bénéficié d'un examen décent, accumulant plus de 1 millions de dollars US chacun.

L'IFC a déclaré au Bureau que son objectif dans ces investissements était de répondre à la demande mondiale croissante de viande et de produits laitiers, citant l'industrie de l'élevage comme un pilier clé dans la lutte contre les pénuries nutritionnelles mondiales. La BERD a déclaré qu'investir dans la viande et les produits laitiers permet de remédier rapidement à la pénurie alimentaire.

Les deux banques ont tenu à souligner qu'au total, leurs projets d'élevage ont représenté moins de 1% de ses investissements commerciaux.

Cela peut être le cas. Et il pourrait être justifié d'investir dans des projets d'élevage dans des pays où l'approvisionnement en viande est faible et où une consommation accrue de viande augmenterait manifestement la qualité de vie, comme en Éthiopie où les banques ont investi. Cependant, ils ont tous deux également investi dans une production de style « méga-ferme » dans les régions où la consommation de viande par habitant est élevée.

La création d'un parc d'engraissement à l'échelle industrielle en Éthiopie et les investissements dans la volaille au Niger et en Ouganda peuvent difficilement détourner l'attention du renforcement des entreprises d'élevage industriel en Roumanie, en Ukraine et en Chine.

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Smithfield Foods, la plus grande entreprise porcine au monde, a reçu une somme substantielle de la SFI pour ses activités en Roumanie et en Europe de l'Est. La banque a également récemment approuvé un prêt de 54 millions de dollars au monolithe de volaille basé en Inde Suguna, qui est l'un des 10 plus grands fournisseurs mondiaux de poulets.

En 2010, la BERD a pris une participation dans l'une des plus grandes entreprises laitières au monde, le groupe français Danone, qui a généré un chiffre d'affaires de 22.5 milliards de livres sterling en 2019, apparemment pour renforcer les marchés d'Europe et d'Asie centrale.

Certaines entreprises bénéficiant d'un financement pour le développement sont déjà des agro-industries multinationales qui ont facilité le cauchemar existentiel qu'est l'agriculture industrielle à grande échelle pendant des années. L'argent qui a été affecté aux plus pauvres du monde traverse plutôt les systèmes financiers du monde pour créer un surplus de porc dans les riches cuisines chinoises, accroître la consommation de volaille blanche en Inde et renforcer les marchés de la viande séchée en Biélorussie.


Y a-t-il une alternative?

Si l'augmentation de la production et de la consommation de viande et de produits laitiers est incompatible avec les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat et avec les objectifs environnementaux de la SFI et de la BERD, il est vrai que les alternatives réalistes ou immédiates sont rares.

Dans un monde idéal, les ressources financières seraient consacrées au secteur du développement de la technologie alimentaire, réduisant ainsi la dépendance des êtres humains à l'égard de l'industrie agricole. La croissance récente de ce secteur a rationalisé la viande de cellules souches et les cultures céréalières photosynthétisées en produits qui peuvent être produits plus facilement et moins cher apparemment au jour le jour.

Mais nous sommes encore loin de pouvoir nourrir la planète entière de cette façon. Alors que le rêve serait de créer la majorité de nos aliments dans des usines économes en énergie et de régénérer plus de 40% de la surface de la Terre actuellement utilisée (et détruite par) l'agriculture, la disparité technologique entre le monde développé et le monde émergent fait de la consommation alimentaire véritablement durable un luxe.

Les pays les plus pauvres manquent généralement de l'expertise technique et des ressources scientifiques nécessaires pour contribuer de manière significative à la technologie alimentaire ou au secteur végétal. Ce qu'ils ont, ce sont des terres arables et de la faune.

Pour travailler dans les moyens des circonstances existantes de ces pays, l'investissement dans l'élevage est compréhensible. Cependant, la BERD et la SFI ont clairement abusé de leur mandat.

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Le professeur Pete Smith, titulaire de la chaire en sciences des plantes et des sols à l'Université d'Aberdeen et auteur principal d'un rapport historique de l'ONU sur l'impact de l'utilisation des terres et de l'agriculture sur le changement climatique, dit The Guardian, « Alors que certains investissements des agences de développement et des banques dans l'agriculture animale pour améliorer la sécurité alimentaire dans les pays les plus pauvres du monde peuvent être justifiables, des investissements massifs dans les systèmes de production animale dans les pays qui ont déjà des niveaux de consommation élevés, et dans entreprises, ne l'est clairement pas ».

La Banque mondiale finance actuellement 1,396 projets dans les secteurs de l'agriculture, de la pêche et de la foresterie. Bon nombre de ces initiatives sont explicitement axées sur la durabilité de l'industrie agricole dans le monde entier. « Exploration d'une agriculture à haute valeur ajoutée, socialement inclusive et économe en eau » en Jordanie et « Ethiopic Climate Action through Landscape Management Program » remplissent en un coup d'œil tous les critères de développement en tenant compte des impératifs environnementaux.

Cependant, sur ces près d'un millier et demi de projets, aucun ne mentionne la promotion de capacités alternatives à la viande dans le monde en développement. Les secteurs STIM faisant partie des croissance la plus rapide en Afrique en particulier, c'est une erreur de penser que les pays en développement n'ont pas envie d'investir dans ces technologies.

Pour faire face à la catastrophe climatique à venir, nous devons apporter des changements significatifs dans tous les domaines de la vie sur tous les continents. Ces institutions financières doivent se rappeler que l'une des conséquences inévitables du réchauffement climatique accru est la décimation totale de l'industrie agricole et la faim de masse. Mieux vaut donc établir des capacités alternatives maintenant, car il n'y en aura peut-être pas plus tard.

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