« Le changement climatique devrait embaucher un publiciste sur le coronavirus »

Une blague ironique qui fait actuellement le tour des réseaux sociaux met en évidence l'ironie inquiétante de célébrer le 50e anniversaire du Jour de la Terre au milieu d'une pandémie mondiale.

« Félicitations pour tous vos succès », dit le climat. « Puis-je obtenir le nom de votre publiciste ? » Conçu pour attirer l'attention sur la crise environnementale mondiale à laquelle nous sommes actuellement confrontés, le Jour de la Terre 2020 a été quelque peu éclipsé par le coronavirus. L'événement annuel du mouvement (célébrant son 50e anniversaire aujourd'hui) a été éclipsé par la pandémie, qui semble avoir fait plus pour modifier les comportements et réduire les émissions que toute politique sur le changement climatique au cours des dernières décennies. Et il a réalisé ces changements d'une manière que le mouvement du Jour de la Terre lui-même a du mal à faire pendant un demi-siècle.

Avec des gens qui restent à l'intérieur pour empêcher le virus de se propager plus qu'il ne l'a déjà fait, le ciel s'est considérablement nettoyé de la pollution alors que l'arrêt de la production industrielle et de la circulation automobile a fait chuter les niveaux de dioxyde d'azote. Un grand nombre de vols ont complètement cessé de fonctionner - près de 8 sur 10 partout dans le monde pour être exact. Les émissions de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles se dirigent vers une baisse record de 5 %, la faune commence à retourner dans des eaux nouvellement propres et les animaux ont répondu à l'absence humaine en errant dans les rues inoccupées de la ville. Une loi a même été votée à Shenzhen, en Chine, interdisant la vente et la consommation d'animaux sauvages. Et le pétrole brut est devenu tellement sans valeur que « l'industrie devrait littéralement vous payer pour qu'elle s'en débarrasse » (The Guardian).

Bien que ces effets secondaires positifs aient ouvert la voie à une nouvelle réalité verte et désorientante, nous devons nous rappeler que ce n'est pas vraiment un motif de célébration, qu'ils sont dus à une pandémie qui laisse beaucoup de dévastation dans son sillage.

"Ce n'est pas ainsi que nous aurions voulu que les choses se passent", a déclaré l'ancienne directrice de l'Agence américaine de protection de l'environnement, Gina McCarthy. 'Dieu non. C'est juste une catastrophe qui a mis en évidence les défis sous-jacents auxquels nous sommes confrontés en ce moment. En fait, ce qui est le plus préoccupant, c'est qu'il a fallu des circonstances aussi drastiques pour déclencher des améliorations environnementales comme celle-ci.

Comme l'explique McCarthy, il ne fait aucun doute que c'est la pire façon dont cela aurait pu se produire et la situation illustre très clairement à quel point nos activités quotidiennes «normales» sont insoutenables pour la planète, à quel point elles ont un impact sur les processus naturels sur Terre.

Et, malgré les meilleurs efforts des écologistes du monde entier, des militants de la génération Z, des scientifiques s'efforçant de trouver des solutions à notre planète qui se détériore rapidement, nous nous dirigions sans aucun doute vers un point de non-retour.

Cependant, il semble que nous ayons eu une seconde chance. "Nous devons agir de manière décisive pour protéger notre planète à la fois du coronavirus et de la menace existentielle - et encore plus grave - du dérèglement climatique", a déclaré le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres à la BBC. 'La fermeture a mis en lumière l'ampleur de la tâche à accomplir et le monde devra travailler ensemble.