Cómo las estructuras hechas con conchas de ostras pueden ayudar a prevenir la erosión costera

Llamadas Unidades de Mitigación de la Erosión, las cúpulas tienen dos metros de ancho y forman una barrera a unos 60 metros de la costa.

Esta forma orgánica ayuda a mantener su integridad estructural, minimizar el uso de materiales y crear colonias habitables para la vida oceánica.

Para crear las cúpulas, el equipo de Melbourne utilizó análisis de moldeado digital junto con técnicas de fundición tradicionales. Esto permitió el desarrollo de un molde prefabricado reutilizable que utiliza menos hormigón que las técnicas de impresión 3D.

Cuando llegó el momento de construir las estructuras, Reef Design Lab añadió conchas de ostras trituradas de origen local con hormigón antes de verterlo en los moldes. La forma única y los patrones geométricos de los módulos se eligieron para crear las condiciones favorables necesarias para que las especies marinas vivan en ellos.

Un ligero saliente proporciona un lugar para mantarrayas y peces globo. Dentro de los túneles y cuevas del módulo, pulpos, peces más pequeños y crustáceos pueden esconderse de depredadores más grandes. Estas ensenadas también ofrecen sombra para que se adhieran las esponjas y los corales de agua fría.

La superficie de cada módulo se dejó intencionalmente áspera al tacto con la esperanza de poder atraer especies formadoras de arrecifes, como gusanos y mariscos, en particular mejillones y ostras.

Como debían colocarse en aguas menos profundas para completar su trabajo como rompeolas, los módulos fueron diseñados para retener agua y albergar especies intermareales durante los períodos de marea baja.

Reef Design Lab instaló 46 de sus domos bajo las aguas poco profundas de la Bahía de Port Phillip en octubre pasado. Durante los próximos cinco años, serán monitoreados por el Centro de Costas y Clima de las Universidades de Melbourne para ver si completan su trabajo y al mismo tiempo atraen vida marina.

Sólo seis meses después de la instalación de los módulos, se han observado numerosas especies de mariscos, esponjas y corales de agua fría viviendo dentro y alrededor de ellos. Esta es una gran noticia, ya que significa que el diseño estructural y la textura de la superficie son exitosos.

A medida que las tormentas aumentan en fuerza y ​​frecuencia debido al cambio climático de nuestro planeta, quienes viven en otras zonas costeras de Australia darán la bienvenida a soluciones naturales y ecológicas como las cúpulas fabricadas en Reef Design Lab.

Con un diseño que ha demostrado funcionar, no sería sorprendente que los viéramos aparecer en todo el mundo.