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¿Realmente la música popular está empeorando con cada nueva década?

Si bien el arte es muy subjetivo, un nuevo estudio sugiere que la música popular se ha vuelto más simple y repetitiva en las últimas décadas.

Una forma segura de saber que alguien se está haciendo "viejo" es si pronuncia la frase tan familiar: "La música en estos días es basura. "

Si bien esto puede parecer una cuestión de opinión (especialmente cuando eres la persona que posee el auxiliar), la gente tiende a decir que la música que crecieron escuchando es mucho mejor que cualquier cosa que domine actualmente las listas.

En un intento por descubrir por qué, un grupo de científicos de la Universidad de Innsbruck en Austria analizó 353,320 canciones populares publicadas entre 1970 y 2020. Su objetivo era identificar qué diferencias importantes (si las hubo) se han producido dentro de la música a lo largo del tiempo.

Aunque esto puede no sorprender a los amantes de la música experimentados, los investigadores encontraron cambios significativos en el tipo de tema, el lenguaje e incluso estructura de canciones populares durante las últimas dos décadas.

Más específicamente, descubrieron que las letras se están volviendo más simples, más repetitivas e incluso… más autoindulgentes. Echemos un vistazo más profundo a sus hallazgos.

Los formatos se han vuelto más simples.

Si crees que la música nueva prácticamente toda suena igual, es posible que hayas descubierto algo.

Se utilizó el aprendizaje automático para analizar las letras de un catálogo gigantesco de la música pop, rock, rap, R&B y country más popular lanzada en los últimos 50 años.

Lo que inmediatamente llamó la atención es que las canciones de hoy incorporan una mayor proporción de rimas que en el pasado. Esto significa que los oyentes pueden predecir más fácilmente lo que un artista podría decir a continuación mientras aumentan el atractivo de una canción, lo que permite al público memorizar la letra y comprender su contenido más fácilmente.

Junto con el aumento de la rima viene el uso cada vez mayor de coros. Si bien las canciones más antiguas eran más dinámicas (incorporaban estribillos previos, puentes y otras estructuras musicales), las canciones modernas a menudo omiten estos formatos en favor de un estribillo repetido.

Con coros utilizados el doble de veces que apenas una década o dos antes, es obvio que la música popular se ha vuelto mucho más repetitiva y simple.

Dado que hoy en día la mayoría de las canciones se hacen pensando en la viralidad, la importancia de un buen estribillo que pueda usarse en clips en Instagram y TikTok puede muy bien impulsar la naturaleza repetitiva y simple de ciertas pistas.

¿Qué pasa con las palabras?

Para analizar el contenido lingüístico de la música, los investigadores recurrieron al aprendizaje automático para ayudar a identificar las características clave de las letras de las canciones populares.

Observaron la frecuencia con la que se repetían las palabras, qué tipo de señales emocionales se presentaban, así como la legibilidad de una canción y la amplitud del vocabulario utilizado.

Resulta que las letras se han vuelto más repetitivas en todas las canciones populares durante las últimas décadas; sin embargo, no todos los géneros son iguales. La frecuencia de las líneas repetidas se ha duplicado en las canciones pop y casi ha triplicado En la música rap, el género que ha visto aumentar más rápidamente la repetición de palabras.

En términos de emociones expresadas, los investigadores encontraron que la música popular contemporánea habla de emociones negativas con mucha más frecuencia que de positivas. Esto no es exactamente sorprendente, con estudios previos etiquetando la música actual como "más triste y enojada" que nunca.

Las canciones populares de hoy han sido etiquetadas como "más personales", incluyendo las palabras "yo" y "yo", más que nunca. Algunos podrían decir que se están volviendo un poco más indulgentes consigo mismos, lo que refleja la naturaleza de nuestra sociedad moderna, pero cada uno con lo suyo.

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Entonces, ¿la nueva música es intrínsecamente peor?

Es difícil de decir.

Los científicos señalan las limitaciones de su estudio, dado que sólo observaron letras escritas e interpretadas en inglés. Se necesitarán más estudios sobre la música global para comprender si tendencias como la repetitividad y las letras negativas están aumentando en la música de otros idiomas.

Aún así, los investigadores señalan que el contenido lírico no es el principio ni el fin de la música que disfrutamos. Su estudio demostró que las canciones populares se han vuelto más interesantes en términos de textura y ritmo, que se vuelven más complejos con el tiempo.

Con la música house haciendo un importante regreso y los DJs utilizando cada vez más nuevas tecnologías para combinar géneros mundiales en sus sets, no sería sorprendente ver que esta tendencia de complejidad rítmica aumenta.

Sin embargo, una cosa es segura. A medida que pasan los tiempos, las audiencias y sus gustos cambian constantemente. La música es un reflejo de las tendencias sociales, la nueva jerga y la tecnología que utilizamos para crearla y escucharla.

Dicho esto, es probable que algún día miremos hacia atrás y pensemos: ¿qué pasó con la música que conocía?

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