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Opinión: la nueva música de Beyoncé es un guiño a las raíces negras del country

El artista del Renacimiento sorprendió a sus fans con dos nuevos sencillos country esta semana. Pero las raíces culturales del género demuestran que su último paso en su carrera tiene todo el sentido. 

Beyoncé ha estado abandonando temas country desde el lanzamiento de Renaissance en 2021. El más notable de ellos ha sido la aparición recurrente de ella. sombrero de vaquero reflejado, que se convirtió en un icono de la gira mundial del Renacimiento.

Pero cuando lanzó dos sencillos country este fin de semana, sorprendió tanto a los fans como a los críticos. Ambas canciones se inspiran en la música country occidental tradicional y en íconos culturales, y demuestran la incomparable versatilidad de Beyoncé como artista.

 

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Celebrada por su creatividad trascendental y su compromiso inquebrantable con la defensa de la herencia negra, la Reina del Pop ahora ha abrazado un género profundamente arraigado en la cultura afroamericana.

Pero a diferencia del modelo cultural detrás de Renaissance, que se basó en la cultura del baile negro, la música dance y la cultura de clubes posterior a la década de 1970, sus nuevos sencillos resaltan la herencia menos conocida de un género que en general está asociado con la América media blanca.

Este cambio temático no es ciertamente una novedad. Asumir eso sería un flaco favor a las ricas y complejas influencias que han dado forma al catálogo de Beyoncé.

De hecho, la música country tiene una historia multifacética profundamente entrelazada con las experiencias de los músicos y las comunidades negras. Desde sus primeras raíces en la diáspora africana hasta la actualidad, los artistas negros han desempeñado un papel fundamental en la configuración de los sonidos y las tradiciones narrativas que definen la música country.

Sin embargo, sus contribuciones a menudo han sido pasadas por alto o marginadas dentro de las narrativas dominantes.

Rhiannon Giddens, músico que aparece en el nuevo sencillo de Beyoncé, 'Texas Hold 'Em', ha utilizado su plataforma para llamar la atención sobre las raíces del país y su infiltración por parte de la supremacía blanca.

giddens es un talentoso intérprete del banjo y anteriormente ha hablado sobre el papel destacado del instrumento en la historia cultural negra estadounidense. De hecho, el banjo fue traído del Caribe por esclavos y rápidamente se convirtió en parte del paisaje norteamericano antes de ser cooptado por los músicos blancos.

La dedicación de Beyoncé a amplificar la herencia cultural negra es evidente en todo su trabajo. Desde himnos de empoderamiento como “Formation” hasta reflexiones profundamente personales sobre la identidad y el legado en “Lemonade”, ha utilizado continuamente su plataforma para celebrar la riqueza y la resiliencia de la herencia negra.

Al abrazar la música country, Beyoncé amplía este compromiso, recuperando un espacio tradicionalmente dominado por artistas blancos e infundiéndole la profundidad y diversidad de sus propias experiencias.

La incursión de Beyoncé en la música country representa mucho más que una era de experimentación artística; es una declaración de solidaridad y reconocimiento del legado duradero de las contribuciones negras al género.

Desde sus primeras raíces en la diáspora africana hasta la actualidad, los artistas negros han desempeñado un papel fundamental en la configuración de los sonidos y las tradiciones narrativas que definen la música country. Sin embargo, sus contribuciones a menudo han sido pasadas por alto o marginadas dentro de las narrativas dominantes.

 

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Beyoncé también marca una convergencia de tradiciones e influencias en sus nuevos sencillos que estuvo presente en el álbum Renaissance. Abrazar el género country con su influencia característica del pop y el R&B invita al público a reimaginar las posibilidades de expresión musical y celebrar las diversas voces que han definido la industria a lo largo de la historia de Estados Unidos.

Como fue el mensaje de su álbum anterior, nuestras expectativas de un género o artista no deben definirse por conceptos erróneos o "tradiciones" ostensibles. En última instancia, la música es una herramienta para aceptar la diferencia e invitar a la transformación. También es un medio para trascender fronteras y salvar divisiones culturales e históricas.

De esta manera, el momento country de Beyoncé marca una era de educación: de reescribir la misma historia que ha silenciado las voces negras durante siglos.

Esto no quiere decir que todos en la industria de la música country estén impulsando una narrativa falsa. Como artículo sobre 'Guardar la música country' señala, muchos celebran una pintura de Thomas Benton como uno de los 'activos más valiosos' de la música country. La imagen muestra una figura negra tocando el banjo entre un grupo de músicos, lo que, según el artículo, es un reconocimiento adecuado de las raíces culturales negras del género.

Podría decirse que esta referencia constituye el mínimo indispensable y, en última instancia, no es ampliamente reconocida en la corriente principal. De hecho, casi todas las referencias de la cultura pop a la música country la describen como un género abrumadoramente blanco.

Las reacciones divididas a la incursión de Beyoncé en la música del condado demuestran que estas perspectivas complejas aún definen el género. Muchos fanáticos han señalado que esta no es la primera vez que explora la estética vaquera.

Su tema 'Daddy Lessons' del álbum de 2016 'Lemonade' se asoció ampliamente con el country y Beyoncé incluso interpretó el tema en los Country Music Awards. Pero muchos fanáticos de la música country sintieron que la canción no pertenecía al género y la Academia de la Grabación pareció estar de acuerdo, rechazándola de su consideración en las categorías de música country de los Grammy.

Es revelador que a pesar de lanzar dos nuevos temas abiertamente inspirados en el country, la posición de Beyoncé dentro del género todavía esté siendo cuestionada. Al expresar su sorpresa por su último sonido, incluso los fanáticos de Beyoncé resaltan sin darse cuenta la exclusión histórica de las voces negras de la música country.

Alice Randall, autora de 'My Black Country', ha esbozado los orígenes del género y su cooptación por parte de los estadounidenses blancos tras su llegada al condado con esclavos durante el siglo XVII.

"Según tengo entendido, la música country negra se remonta a la llegada del primer hijo negro a una mujer africana esclavizada en estas Américas", dice Randall. Pero tiene la esperanza de que cuando se trata de sus nuevas canciones country, Beyoncé reciba sus flores.

Así como la cultura negra queer y de salón fue saludada en Renaissance, Randall espera que un nuevo álbum country destaque el arte negro dentro del género ante una audiencia más amplia.

"Ella es una verdadera curadora cultural", dijo Randall. "Incluso volviendo a 'Lemonade' y 'Daddy Lessons', mucha gente olvida que una parte importante de los vaqueros eran personas de color. El álbum y el vídeo de Beyoncé ayudaron a algunas personas a recordarlo o les provocaron a aprender. esa. "

Si tenemos en cuenta el frenesí country que ya ha provocado, las canciones country de Beyoncé serán tanto un guiño a las raíces del género como una afirmación audaz de su futuro.

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