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Comprender la crisis de los niños soldados en Nigeria

ADVERTENCIA: Este artículo trata sobre actos de violencia y agresión sexual. Se recomienda la discreción del lector. La Fuerza de Tarea Conjunta Civil (CJTF) está luchando contra grupos de milicias como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP), que reclutan niños soldados en Nigeria.

A fines del mes pasado, el grupo militante Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP, por sus siglas en inglés) publicó un video inquietante que mostraba a niños armados ejecutando a dos oficiales del ejército uniformados.

Dos grupos de milicias, Boko Haram e ISWAP, tienen un historial de reclutamiento de niños pequeños como soldados y terroristas suicidas, con secuestros en toda Nigeria. El gobierno ha luchado por controlar la crisis e incluso la CJTF, creada de forma independiente, ha sido acusada de actividad ilegal para contraatacar.

Aquí hay una breve explicación de la situación en sí, así como la respuesta tanto del gobierno local como internacional.


¿Qué está pasando con el reclutamiento de niños?

Según las Naciones Unidas, los grupos de milicianos han secuestrado a escolares, esclavizado sexualmente a mujeres y asesinado a civiles inocentes durante años en Nigeria.

Los niños secuestrados son forzados a recibir entrenamiento militar, drogados con cocaína o heroína y lavados de cerebro para enseñarles violentas enseñanzas islámicas.

Algunos de los soldados sirven como espías en comunidades desprevenidas para acceder a la información. Los dos grupos terroristas permanecen unidos en una insurgencia contra el gobierno de Nigeria, que se ha expandido a los países vecinos de Chad, Níger y Camerún.

El reclutamiento de niños parece presentarse en todos los países que albergan estos grupos de milicias.

En el estado de Borno en Nigeria, los secuestros han provocado el cierre generalizado de escuelas, y se formó la Fuerza de Tarea Conjunta Civil (CJTF) para ayudar a luchar contra Boko Haram.

Incluso este grupo de trabajo, sin embargo, ha reclutado a niños para ofrecer resistencia, aunque promete un cambio y una reorganización de sus prácticas.

Según CJTF, desvinculó a 12,203 niños de sus filas y trabajó de conformidad con las leyes de la ONU contra los niños soldados entre 2013 y 2022. Antes de eso, los niños tuvieron reclutados, lucharon contra Boko Haram y ambos bandos perdieron vidas.

¿Qué tan grande es la crisis? Según el informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia de 2021, África occidental y central tiene el mayor número de niños soldados y víctimas de violencia sexual a nivel mundial.

El aumento de los conflictos regionales ha llevado a un mayor reclutamiento tanto por parte del gobierno como de las fuerzas armadas, y se estima que el 40 % de los niños soldados del mundo proceden de África.


¿Cuál ha sido la respuesta a la amenaza?

El pasado lunes, durante la conmemoración de Día de la mano roja, la Fuerza de Tarea Conjunta Civil (CJTF) en el estado de Borno, Nigeria, anunció que había retirado de sus filas a 1,840 niños y 363 niñas.

El comandante de la CJTF, Abati Isa, aseguró que ningún niño sería reclutado o utilizado como soldado para luchar contra las milicias. Además, dijo que se han establecido unidades de protección infantil en la fuerza para garantizar el pleno cumplimiento con UNICEF y otras organizaciones.

El gobierno de Nigeria también ha tenido éxito en la lucha contra los grupos terroristas, a pesar de los desafíos. Tanto los soldados de Boko Haram como los de ISWAP se han rendido en los últimos meses y, a principios de febrero, más de 100 militantes se rindieron, según el ejército nigeriano.

Con la ayuda de la ONU, se han implementado más medidas de seguridad, principalmente en el norte de Nigeria y África Occidental, para proteger a los civiles. Algunos niños escaparon, mientras que otros fueron rescatados por el ejército y reintegrados a las comunidades y familias locales.

Cosas Las regiones tienen acceso a elementos esenciales como suministros de alimentos, pero proporcionar productos básicos a áreas menos accesibles sigue siendo un desafío para la mayoría de los grupos de ayuda, incluida la ONU. Estos elementos esenciales reducen el riesgo de que los niños se unan a estos grupos de milicias y mejoran la calidad de vida.

La situación continúa y tendremos que estar atentos a los acontecimientos a medida que sucedan.

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