Una de las tácticas de marketing más exitosas de los 20th siglo fue cuando BP lo incriminó por el cambio climático.
Es un hecho bien conocido que la defensa más eficaz en un juicio penal es un sospechoso alternativo. British Petroleum, la segunda compañía petrolera privada más grande del mundo, sin duda fue consciente de este hecho en 2000 cuando se rebautizó a sí misma como 'Beyond Petroleum', comenzando una campaña internacional de marketing y relaciones públicas que popularizaría la ahora muy familiar 'huella de carbono'.
El segundo bautizo de BP se produjo poco más de diez años después del innovador testimonio del Senado de James E. Hansen de que "se ha detectado el efecto invernadero y ahora está cambiando nuestro clima". En este momento, incluso los escépticos estaban empezando a mirar la severa sequía y el calor que asolaban los Estados Unidos cada año y los grandes incendios en el Amazonas con las cejas levantadas. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático había ido acumulando informes que apuntaban firmemente a las industrias del petróleo y el gas y, a medida que el agujero en la capa de ozono seguía creciendo, se hablaba, incluso entonces, de un impuesto al carbono.
Los emisores pesados entraron en modo de control de daños, sabiendo que era imperativo que elaboraran su propia narrativa sobre el cambio climático junto con la escrita a lo grande por la ciencia. Entonces, a lo largo de los primeros años, comenzó a recibir anuncios como este:
Los patrones geométricos en colores brillantes oscilan en formaciones satisfactorias mientras una relajante mujer británica se pone lírica sobre los paneles solares y la "gasolina más limpia". '¿Pueden unirse 100,000 personas en 100 países para construir una nueva marca de progreso para el mundo? Nosotros creemos que sí ', declara triunfante mientras los violines alcanzan su crescendo.
En el momento del lanzamiento de esta campaña, BP estaba produciendo alrededor de 2 millones de barriles de petróleo por día y acababa de comprar sus 13,000th gasolinera. 100,000 personas en 100 países no podrían hacer mella en el impacto que esta compañía petrolera podría tener si desinvirtiera incluso una fracción de sus fondos en energía verde.
Estaba claro el mensaje que la industria del petróleo y el gas estaba enviando: la contaminación por carbono que atrapa el calor es su problema, no el problema de las empresas que perforan profundamente la Tierra para luego vender combustibles carbonosos refinados a partir de criaturas antiguas descompuestas.
Como muchos gigantes de los combustibles fósiles, BP había contratado un equipo de relaciones públicas, empleando los servicios de la firma Ogilvy & Mather, para ayudar a cambiar las tornas climáticas del individuo. El siguiente truco en su libro de jugadas fue revelar la 'calculadora de huella de carbono' de BP.
'Es hora de seguir una dieta baja en carbono', declara esta página web archivada de 2004, que hace que el visitante involuntario ingrese detalles de sus hábitos de compra, comida y viaje antes de que un programa escupiera su 'impacto' agregado en el planeta. Solo en 2004, casi 300,000 personas de todo el mundo calcularon su huella de carbono en el sitio web de BP. La innovación fue acompañada por otra campaña publicitaria manipuladora de Ogilvy & Mather en la que la empresa vagaba por los suburbios de Londres e interrogaba a la gente promedio sobre su huella de carbono.
De forma lenta pero segura, BP se estaba reemplazando lingüísticamente en la conversación de carbono con los pronombres personales, "yo", "nosotros" y "usted". Avance rápido, y es evidente que la propia BP no ha hecho nada para frenar su propia huella: la compañía todavía produce un promedio de 3.8 millones de barriles de petróleo y gas todos los días, y en 2019, compró una nueva reserva de petróleo y gas en el oeste. Texas que alabado a los accionistas como su "mayor adquisición en 20 años".
Mientras tanto, el concepto de una 'huella de carbono' personal se ha entrelazado cada vez más con la forma en que conceptualizamos el cambio climático. Más de una década después, las calculadoras de huella de carbono están en todas partes, esparcidas por sitios de viajes, recopilada en guías útiles por publicaciones influyentes como The New York Times, y en toda la agencia de protección ambiental sitios web. El término huella de carbono se ha incorporado a nuestro léxico cotidiano normal.
La verdadera naturaleza y el verdadero genio de la estafa se hace evidente cuando te adentras en el meollo de las opciones de carbono de un individuo en un mundo que todavía funciona predominantemente con gas y petróleo. Unos años después de que BP comenzara su campaña de 'dieta de carbono', los investigadores del MIT calculado las emisiones de carbono de un hombre sin hogar que comía en comedores populares y dormía en refugios para personas sin hogar en Estados Unidos. Descubrieron que ese individuo seguiría emitiendo indirectamente unas 8.5 toneladas de CO2 cada año.
BP trató de explicar la crisis del carbono de una manera que asigne la responsabilidad al individuo descuidado que conduce un automóvil diésel, mientras que la propia BP registra sus propias preocupaciones al parecer que ya está haciendo algo al respecto, evitando al mismo tiempo esbozar un plan de responsabilidad específico. . Pero, si incluso una persona sin hogar tiene una huella de carbono alta insostenible, la realidad para el individuo promedio es aún más insostenible mientras los combustibles fósiles sean la base del sistema energético.