Mercan resifi restorasyonu: okyanus ekosistemlerinin hayatta kalmasına yardımcı olmak

Mercan resifleri neden bu kadar önemli?

Mercan resifleri, dünyanın okyanus tabanının yaklaşık %2'sini kaplar, ancak bu canlı yapılar, tüm deniz yaşamının dörtte birinin sürdürülmesinden sorumludur.

Simbiyotik bir ilişkide resifler, daha küçük balıklar için koruyucu yuvalar ve yumurtaları için önemli bir yuvalama alanı sunar. Resifte yaşayan balıklar, canlı mercanlara zararlı organizmalarla beslenerek bu güvenliğin lütfuna karşılık verir.

250 milyon yıllık bu ilişkinin gücü, iklim değişikliği nedeniyle tehdit altında. Okyanuslar çok ısındığında, stresli mercanlar dokularında yaşayan renkli algleri hızla dışarı atarak mercanların parlak beyaz olmasına neden olur - bu mercan ağartması olarak bilinir.

Yaygın bir yanlış anlama, ağartılmış mercanın öldüğüdür, ancak bu her zaman böyle değildir. Bir ağartma olayının ardından mercanlar, ana besin kaynağını sağlayan algler olmadan son derece savunmasız bir durumda yaşarlar. Böyle bir olaydan sonra toparlanabilirler, ancak mercan yavaş büyüdüğü için bu süreç yaklaşık 10 yıl sürer.

Okyanus sıcaklıkları yükselmeye devam ettikçe, bu iyileşme süresi neredeyse tamamen azaldı. Buna rağmen hala umut var.

Mercan bahçeciliği ve su altı fidanlıkları – yavaş büyüyen bir aşk emeği

Mercan bahçeciliği, gönüllülerin halihazırda var olan resiflerden yeni mercan yapıları inşa ettiği kilit bir yöntemdir. Zahmetli ve zamanında bir süreçte, gönüllüler küçük canlı mercan parçalarını özenle koparır ve bunları su altı metal yapılarına aktarır.

Kara bitkilerinden farklı olarak mercanların kökleri yoktur, bu nedenle dalgıçlar, sekiz haftalık bir süre boyunca kendilerini yeniden birleştirene kadar parçaları tam anlamıyla yapıştırır veya bağlarlar. Kosta Rika'da bu temeller, eski resifleri "canlandırmak" için daha önce yaşayan mercanların iskelet benzeri yapısından şekillendiriliyor.

Özellikle ağartmanın doğal ekosistemleri yok ettiği bölgelerde, balıklar ve diğer deniz yaşamı yeni büyüyen resiflerden yuva yapmak için geri döndüğünden, mercan bahçeciliğinden görülen başarı bir zaferdir.

Daha sonraki deneylerde, en dayanıklı mercan parçaları karaya çıkarılır ve mercan barınakları olarak bilinen su altı fidanlıklarına yerleştirilir. Burada, aşırı ortamlarda çiçek açma yeteneklerinin parametrelerini keşfetmek için farklı sıcaklıklara ve su asitlik seviyelerine maruz kalırlar.

Sualtı fidanlıklarından türler daha sonra yeniden bahçeye çıkarılır ve büyümeleri yakından izlenir. Bilim adamları, bu mercanların başarıyla yeniden doğduğunu ve resifte doğal olarak büyüdüğünü zaten gördüler.

Mercan resif ekosistemlerinin korunmasına yardımcı olmak için küresel bir çaba olmaya devam ediyor. Sıkı çalışma ve özveri gerektirse de, bu kırılgan, ancak esnek yapılar, önümüzdeki sıcak yıllarda bize giderek daha fazla bağımlı hale gelecek.

Dünya çapında yüzlerce kuruluşun çabaları sayesinde, bu canlı, okyanus ekosistemleri ve bunlara dayanan bol deniz yaşamı için umut büyüyor.

Bu makale aslen Jessica Byrne tarafından yazılmıştır. "Ben Jessica, Londra Sanat Üniversitesi'nden yeni mezun oldum. Sürdürülebilir moda ve güzellik, ırk ve cinsiyet eşitliği ve okyanuslarımızı koruma konusunda tutkuluyum. Spotify çalma listelerinin küratörlüğünü yapmadığım zamanlarda, beni en son ilgilendiğim konuyla ilgili mevcut tüm belgeselleri izlerken veya arkadaşlarımla takılırken ve 35mm film fotoğrafçılığı pratiği yaparken bulabilirsiniz.' onu gör  LinkedIn ve Twitter.