Framtiden ser flytande ut: könsfritt mode förklaras

Genom historien har varumärken drivits i en bransch som dikteras av två kön. Med 27% av Gen Z-konsumenterna som nu identifierar sig som avvikande, kommer detta att förändras?

När Harry Styles prydde omslaget till Vogue förra året med en klänning, blev direkt passionerade samtal kring maskulinitet och könsbestämt klädsel.

Han representerade Gen Z: s växande utforskning av genusfluiditet och icke-binär dressing och cementerade sin plats som framkant för neutralt mode.

'Linjerna för vad du ska ha på dig baserat på om du är' man 'eller' kvinna 'går sönder,' han berättade publikationen. 'Jag har egentligen aldrig tänkt för mycket på vad det betyder, det är bara den här utökade delen av att skapa något utan begränsningar.'

Framstående konservativa var dock snabba med att uttrycka sitt missnöje med en cisgender-kändis som engagerade sig i progressiv utveckling.

”Ta tillbaka manliga män”, twittrade politisk kommentator Candace Owens. "I väst är den stabila feminiseringen av våra män ... en direkt attack."

Även om detta var ett relativt fristående negativt svar (de flesta var glada att se popkulturikonen demontera samhällets förväntningar på hur människor ska presentera sig) framhäver det hur omtvistade och splittrande debatter kring könsuttryck har blivit på en global skala.

Särskilt när det gäller en bransch som genom historien har sett varumärken fungera strikt inom gränserna för vanliga könskategorier.

En som först nu börjar anpassa sig. Denna plötsliga förändring kan hänföras till kraften i Gen Z demografin, en konsumentgrupp som driver efterfrågan och beror på $ 143 miljarder under de närmaste åren.

Enligt Phluid-projektet27% av dagens tonåringar identifierar sig som icke-konformist, 56% handlar utanför sitt tilldelade kön, och 81% anser att en person inte bör definieras av den.

För att inte nämna att sökningar efter kläder taggade med agenderrelaterade nyckelord sedan början av 2021 har ökat med 33% (Lyst).

Av denna anledning kommer företag som vill ta in Gen Z-dollar att komma överens med det faktum att vi befinner oss i en tid av avlärning och omlärning, att kohorten av digitala infödingar kräver att vi ser bortom det binära och främjar inkludering.

Så, tyder detta på en flytande framtid för mode? Låt oss bryta ner det.

Tokenism, trendjakt och tradition

Även om framväxande och befintliga branschaktörer har gjort framsteg mot att vara mer inkluderande och avhjälpa ett brustet system (gjutning av androgina modeller för deras modevisningar som exempel), har deras ansträngningar hittills saknats.

För det första fortsätter majoriteten av etablerade varumärken och återförsäljare att följa stereotyper genom att separera sina butiker och webbplatser efter kön. För det andra faller de upprepade gånger i fällan att producera överdimensionerade, formlösa plagg och slå på termen "könslös", även om pjäsen är mer herrkläder än damkläder - och vice versa.

'Goda nyheter! 'Agendermode har gått från GRAY SACK till BROWN SACK', twittrade @Lubchansky, som ekar en bredare känsla av frustration över att könsneutralt ofta uppfattas vara synonymt med tråkig och utspäd identitet istället för att tillgodose den.

På denna anteckning kan det vara svårt att skilja mellan ett varumärkes äkta försök att förstå sin publik och tokenism, där det ser könslös design som inte mer än en trend, ett sätt att pander till viss demografi och effektivisera produktionen.

Detta perspektiv utgör en farlig fråga för LGBTQ + -personer som ibland möter liv eller dödsituationer enbart för att kliva ut i kläder de känner sig bekväma i.

"Den könsneutrala rörelsen ska inte marknadsföras för försäljning", säger detaljhandelsstrateg Katie Smith. 'För varumärken som vill expandera till den här marknaden måste den komma från en äkthetsplats, inte estetik.'