Snabbmodemärket SHEIN verkar vara greenwashing

Snabbmodejätten 'SHEIN' skapar billiga kläder i tusentals nya stilar – dagligen. Press från konsumenter har uppmuntrat varumärket att anställa en hållbarhetschef denna vecka. Men för den här typen av oetiska och djupt exploaterande affärsmodeller betyder det lite för dess arbetare och planeten att vädja till den "gröna" marknaden.

Om du någonsin har surfat på SHEIN är det troligt att du har blivit upprörd av deras svindlande billiga priser och outgrundliga utbud av produkter. Allt från shapewear till nagelkit, designer knockoffs till husdjurstandborstar (ja, verkligen) finns på e-handelssajten.

De gimmickigare produkterna, som en fylld bläckfisk som ändrar färg, är vanligtvis reserverade för virala Instagram-annonser. Men det är SHEINs utbud av billiga kläder som verkligen drar till sig spelarna.

Om ett modemärke lanserar en ny klänning är chansen stor att den har dykt upp på SHEIN – om än i en mycket billigare, polyesterklädd form – innan dagen är slut.

Denna snabba produktionsprocess har fått kritik från modeälskare och miljömedvetna nätanvändare sedan företaget startade 2008. Men det är en nyligen uppsving i popularitet, där varumärket har tänkt på sina egna talangtävling för unga designers denna sommar (värd av ingen mindre än Khloe Kardashian), som verkligen har sett höggafflarna skärpa.

Enligt Business of Fashion, SHEIN anställde en hållbarhetschef denna vecka, ett bevis på växande tryck från deras (till stor del Gen Z) publik. Varumärket har lyckats hålla sin lojala kundbas nära genom en dominans av sociala medieplattformar som TikTok och Instagram. Men detta är samma demografiska spetsen för klimatinitiativ och slow-fashion-diskurs.

Trots publicerade ansträngningar att "reformera" sin affärsmodell, är SHEIN fortfarande mediakontroversens älskling. Bara förra veckan, Health Canada påminde om en "giftig" SHEIN barnjacka efter att det visade sig innehålla 20 gånger den tillåtna mängden bly i barnprodukter.

Tillbaka i november, Public Eye, en schweizisk vakthundgrupp, släppte en rapport som beskriver SHEINs oansedda arbetsförhållanden. Vissa tillverkare i Guangzhou, Kina, där varumärket har sitt huvudkontor, visade sig vara lite mer än tillfälliga fabriker inrättade i bostadshus. Andra hade spröjsade fönster utan nödutgångar.

Arbetare berättade för Public Eye att de ofta sydde 12 timmar om dagen, arbetade 75 timmar i veckan, med en ledig dag per månad. Detta bryter mot kinesiska arbetslagar, enligt vilka arbetsveckorna inte bör överstiga 40 timmar, och arbetare ska beviljas en ledig dag per vecka.

Trots varumärkets smutsiga inre arbete, bjuder en glänsande faner ut hållbar praxis och kvalitetsprodukt till en fyndsugen publik. Enligt deras hemsida säkerställer små partiproduktion av nya produkter "inga råvaror går till spillo'. Men baserat på deras "nya dagliga" filter kan man enkelt se att över 6000 produkter laddas upp till webbplatsen en viss dag.