Exklusivt - Venezuelas invandrarkris

Icke-statliga organisationer har extrema svårigheter eftersom de strävar efter att ge Venezuela hjälp under den värsta humanitära kris som Latinamerika någonsin har sett.

Hem till de största oljereserverna i världen och en gång den rikaste nationen i Sydamerika på bara två decennier har Venezuela "kollapsat under tyngden av sin egen korruption och det ihåliga löftet om en socialistisk utopi", säger Richard Emblin, redaktör för City Paper Bogotá. Landet står nu inför en humanitär kris till skillnad från någonting som någonsin har sett i kontinentens historia, ett resultat av okontrollerbar inflation och brist på varor.

Icke-statliga organisationer genomgår extrema svårigheter eftersom de strävar efter att ge landet hjälp och venezuelaner som kan lämna har flyr från sin misslyckade stat i strävan efter ett bättre liv över gränsen. För att undkomma våld och ekonomisk oro har över fyra miljoner människor tvingats lämna sina hem och familjer, en siffra som visar små tecken på att minska. ”Detta är den allvarligaste och snabbast växande flyktingmigrationskrisen i Latinamerikas historia”, säger EU-ambassadör för FN Walter Stevens. 'Det finns också uppskattningar om att det kan öka ytterligare om situationen inte förändras.'

Cirka 5,000 XNUMX personer lämnar Venezuela varje dag och använder ofta olagliga övergångsställen eftersom de saknar identitetshandlingar. Och den ursprungligen välkomnande attityden från andra latinamerikanska länder gentemot migranter har sedan försurats bland anklagelser om att de för med sig brott, överväldiger arbetsmarknaden och belastar socialtjänsten enormt.

Inget land i Latinamerika har undgått konsekvenserna av Venezuelas kollaps. Colombia är värd för 1.3 miljoner flyktingar, Peru 806,900 288,200, Chile 236,00 XNUMX och Ecuador XNUMX. Medan Colombia fortfarande är det främsta målet för venezuelaner som flyr från den långvariga krisen - och fortsätter att tillhandahålla tillflyktsort för dem i nöd - har andra latinamerikanska länder börjat stänga av dem, och upprepar internationell anti-migrantretorik och stämplar dem som en '' nationell säkerhetshot. '' Sebastián Piñera, Chiles president, är bara ett exempel på dem som uttrycker höga motreaktioner och anklagar utlänningar för "importproblem som brottslighet, narkotikahandel och organiserad brottslighet."

40% av alla fördrivna venezuelaner bor nu i Colombia, som för närvarande har 7.7 miljoner internt fördrivna personer (IDP är de som är på flykt hemma), mer vilket som helst annat land världen över efter årtionden av brutal civil konflikt. Anlände undernärda och sjuka på grund av brist på tillgång till mat, rent vatten och grundläggande medicin i sitt eget land, kämpar venezuelaner för att överleva och i genomsnitt fem till sex barn dör varje vecka av dessa desperata förhållanden.

Den colombianska verkligheten som har utvecklats under de senaste två åren är arbetslöshet och svag ekonomisk tillväxt som landet helt enkelt inte kan hantera. 'Det är en allvarlig social katastrof', säger Emblin, 'staden (Bogotá) är överväldigad av mängden venezuelaner som bor på gatorna och det pågår en pågående kamp för att hålla den under kontroll.'

Trots detta tryck fortsätter Colombia dock att visa grannskapssolidaritet och ser sin gästfrihet gentemot venezuelanska migranter som pragmatisk. Men oro är att utan väsentligt mer utländskt bistånd för att hantera krisen i framtiden kanske det inte är så länge - speciellt om president Maduro fortfarande vägrar att ta emot hjälp.