Förstå den växande flyktingkrisen som utvecklas

I februari 2016, han väckte ett ärende mot Nya Zeelands regering vid FN: s mänskliga rättighetskommitté (HRC) efter att hans anspråk på asyl som "klimatflykting" avvisades.

Ioane hävdar att situationen i Tarawa hade blivit instabil på grund av havsnivåhöjningen, och försök att bekämpa den var ineffektiva.

I södra Tarawa, 60 havsväggar var på plats 2005. Trots det hade stormfloder och höga källvatten orsakat översvämningar av bostadsområden och tvingat många att flytta om.

Sötvattenkällor var förorenade och förklarades olämpliga för konsumtion. Följaktligen, 60% av befolkningen förlitade sig på rationstillförsel som distribuerades av nämnden.

De flesta näringsrika grödor var tillgängliga, men befolkningens hälsa hade det i allmänhet försämrades, vilket indikeras av vitamin A-brister, undernäring, fiskförgiftning och andra sjukdomar.

Ön är sjunkande och beboelig mark är knappt, vilket ledde till en bostadskris som var ansvarig för sociala spänningar i regionen.

FN: s HRC-tribunal sa att Ioane inte mötte någon allvarlig risk för att förföljas om han återvände till Kiribati. Dessutom tog regeringen nödvändiga åtgärder för att hjälpa befolkningen att anpassa sig till klimatförändringen.

Dessutom kunde han inte ge några bevis för sin oförmåga att odla grödor eller få tillgång till sötvatten. Tribunalen noterade att det var svårt att odla grödor, men det var inte omöjligt.

Det fanns inga bevis för att bevisa att Ioane inte kunde få de sötvattentillförseln som styrelsen för allmännyttiga tjänster tillhandahöll.

Ioane nämnde att Kiribati förmodligen skulle förbli beboelig för en annan 10-15 år. På detta svarade kommittén och hävdade att denna tidsram var tillräcklig för regeringen och det internationella samfundet att vidta nödvändiga åtgärder för att skydda eller flytta befolkningen.

Enligt tribunalen var i synnerhet Ioanes fall inte så extremt som ett överklagande av flyktingar borde vara, särskilt om det rör klimatförändringar. Förhållandena på ön var inte så farliga att hans liv skulle äventyras om han skulle återvända.

På grund av brist på bevis, och de ovan nämnda skälen, kommittén bestämde sig för av Nya Zeeland.

Kommer klimatflyktingar någonsin att accepteras som "flyktingar"?

Smakämnen dom i fallet Ioane Teitiota är banbrytande eftersom det specifikt nämns att det i framtiden finns utrymme för att människor som flyr från effekterna av klimatförändringar ska erkännas som flyktingar.

FN: s HRC uttalade, "Även om effekterna av miljöförändringar och naturkatastrofer i många fall inte kommer att drabbas av personer som omfattas av flyktingkonventionen, finns det inga hårda och snabba regler eller antaganden om icke tillämpbarhet."

Tribunalen tillade att alla länder som tar emot en flykting som flyr från extrema klimatförhållanden måste rymma dem. Om de returnerar en sådan flykting till sitt hemland (antas vara beboelig) skulle de kränka sin rätt till liv.

Kiribatis regering verkar försöka sitt bästa för att hjälpa befolkningen att anpassa sig till klimatförändringen. De har byggt havsväggar, planterat mangrover och har till och med köpt landa på Fiji om ön sjunker.

Tusentals mil bort i Afrika har Niger gjort antagit en lag för att skydda människor som flyr från våld, översvämningar och torka, vilket gör det till det första afrikanska landet som gör det!

Niger: s lag är baserad på Kampala-konventionen, ett avtal från Afrikanska unionen från 2009, som fastställer vägledande principer för skyddet av miljömigranter som är fördrivna inom deras lands gränser.

Med konsekvenserna av klimatförändringarna förvärras för dagen kommer det inte dröja länge innan dessa öar och kustregioner blir bebodda.

På den ljusa sidan har FN: s HRC: s dom banat väg för ett eventuellt undantag eller ändring av flyktinglagen.

Förr eller senare kommer det globala samfundet att erkänna eller ta emot en av de mest utsatta befolkningarna i dagens klimatflyktingar.

Om du vill kräva FN: s erkännande av klimatflyktingar, gå till en framställning här.!