Skottland antar lag som garanterar tillgång till gratis sanitetsprodukter

I en världsnyhet kommer nu råd och utbildningsleverantörer över hela landet att vara lagligt skyldiga att göra tamponger och bindor tillgängliga för alla som behöver dem.

I Storbritannien har nästan en fjärdedel av alla som har mens inte råd med grundläggande sanitetsprodukter som tamponger och bindor.

Detta är enligt forskning från WaterAid, som tidigare i år rapporterade att 20 procent av deltagarna som är inblandade i deras studie ofta tvingas använda provisoriska material, som toalettrulle och svampar, p.g.a. period fattigdom.

Men medan England och Wales (även om frågan sträcker sig mycket längre än enbart denna ö) har en lång väg kvar innan den utbredda kampen är utrotad en gång för alla, har Skottland just denna vecka blivit det första landet i världen att skydda rätt till gratis sanitetsprodukter.

Den landmärkeslagstiftning, som enhälligt passerade genom det skotska parlamentet 2020 men som först idag har trätt i kraft, kommer att ge lokala myndigheter – nämligen råd och utbildningsleverantörer – mandat att göra tamponger och bindor tillgängliga för alla som behöver dem i sin valkrets.

Dessutom har regeringen tillhandahållit finansiering för en utbildningswebbplats för arbetsgivare, drivit en framgångsrik anti-stigmakampanj och förbättrade resurser för menstruationshälsa tillgängliga för skolor.

Att ta en stund före lagen om periodprodukter (gratis tillhandahållande) (Skottland) som får full rättslig verkan i morgon, för att tacka @stuartsmith02 och SNP-aktivisterna som inte ville gnälla och lägga allt i kampanjen.

Principiellt, progressivt och samarbetsvilligt. 🙌 #PeriodDignity https://t.co/teVkhD1pDM

— Monica Lennon MSP (@MonicaLennon7) Augusti 14, 2022

Den så kallade Period Product Act hävdar nationens position som den globala föregångaren i kampen för att säkerställa att alla har rätt till säkra perioder.

Det lades ursprungligen fram av Labour MSP Monica Lennon i ett försök att utmana faktumet att många skotska menstruatorer med låg inkomst fortfarande krävs för att närma sig matbanker för periodprodukter varje månad.

Sedan 2017 har cirka 27 miljoner pund spenderats för att ge åtkomst i offentliga miljöer.

"Denna milstolpe visar skillnaden som progressiva och djärva politiska val kan göra", säger pionjären för att ta bort varje form av stigmatisering eller ekonomisk börda från en oundviklig del av många människors liv.

"När levnadskostnadskrisen tar fäste är lagen om periodprodukter en ledstjärna av hopp som visar vad som kan uppnås när politiker samlas för det bästa för de människor vi tjänar."

Stolt att rösta på denna banbrytande lagstiftning, vilket gör Skottland till det första landet i världen som tillhandahåller produkter med fri period för alla som behöver dem. En viktig politik för kvinnor och flickor. Bra gjort @ MonicaLennon7 @ClyDesdaileen och alla som arbetade för att få det att hända https://t.co/4lckZ4ZYIY

- Nicola Sturgeon (@NicolaSturgeon) November 24, 2020

Enligt schemat bör tamponger och bindor vara "rimligt lätt" att få tag på gratis.

Människor kan hitta sin närmaste upphämtningsställe genom PickUpMyPeriod mobilapp, som nyligen lanserades i samarbete med socialt företag Hej tjejer.

"Det arbete vi gör i Skottland fortsätter att vara världsledande, det går längre än att tillhandahålla gratis produkter", säger socialrättssekreteraren Shona Robison.

Hon betonar flyttens betydelse som ett sätt att både främja jämlikhet och värdighet samt bryta ned ekonomiska barriärer.

"Jag är tacksam för alla unga kvinnor och flickor som har varit avgörande för att utveckla de bästa sätten att få tillgång till produkter för att möta deras behov."