Folkomröstningen förlänger Putins potentiella styre till 2036

Trots detta har många anti-Putin-demonstranter, som mestadels är belägna i de kulturella naven i landet St Petersburg och Moskva, hävdat att valet var skenande med bedrägerier. Tjänstemän har naturligtvis förnekat dessa rapporter.

En familj som aldrig röstat tidigare dök upp vid sin lokala röstlokal för folkomröstningen Putin 2036, bara för att upptäcka att tjänstemän redan hade markerat dem för att ha röstat. "Acceptera våra ursäkter." "Nej, jag accepterar inte dina ursäkter." https://t.co/RmKC7pASrZ

- Marc Bennetts (@ marcbennetts1) Juni 29, 2020

Ad hoc-folkomröstningens offentliga ansikte (som faktiskt inte uppfyllde de konstitutionella kraven för att betecknas som folkomröstning) var ett paket med ändringsförslag som inkluderade pensions- och minimilönelöftningar, en blygsam omorganisation av regeringen, ett konstitutionellt omnämnande av 'tro i Gud ', och ett strängare förbud mot homosexuellt äktenskap. Bestämmelsen om Putins tidsbegränsningar gled in med finstilta.

Det fanns en påtaglig rastlöshet under kampanjen bland yngre ryssar för vilka Putin har varit den enda härskaren de har känt. Yury Dud, 33, vars YouTube intervjuer av kändisar har en massa efter, beskrev omröstningen som "en förlägenhet" via Instagram i en kommentar som fick över 1m gillanden.

Men strömmen av fräcka demokratiska övergrepp som strömmar ut från Putins regim kommer sannolikt inte att sluta snart. Den främsta försvararen av försvaret mot det fleråriga ”wild-card” som är Ryssland, Nato, har stått relativt impotent medan Putin har begått en rad makt hungriga grymheter under det senaste decenniet. Putins regering har fogat Krim, inflammerat inbördeskrig i grannlandet Ukraina såväl som i syrien, libyenoch jemen för att öka det ryska inflytandet, stötte björnen i Mellanöstern avstånd mellan Iran och Afghanistan, och senast organiserad träffar på amerikanska soldater som arbetar på afghanskt territorium vid sidan av talibanerna.

Naturligtvis tjänstemannen meddelandet från Kreml och, oroande, från Vita huset om detta kvarstår: "inget samförstånd."

Ett effektivt avskaffande av tidsbegränsningar innebär att de sista resterna av demokrati har bleknat från Ryssland. Med potentialen att regera för evigt, går Putin med Kim Jong Un och Al-Assad på listan över härskare som inte kan störtas av sina interna konstitutioner. Som om det någonsin varit i tvivel är Ryssland nu officiellt en diktatur.