Meny Meny

Nurdles orsakar lika mycket naturskador som oljeutsläpp

Nurdles är förmodligen den värsta formen av giftigt avfall du aldrig hört talas om. Flytande i haven orsakar miljarder av dessa små plastpellets lika mycket skada som oljeutsläpp idag.

Vi är i det skede där det känns som att mänskligheten medvetet saboterar sin egen planet. Fall i punkt nummer 100,000 XNUMX: nurdles.

Per definition är nurdles tekniskt sett en form av mikroplast eftersom de är små och – du gissade rätt – gjorda av plast.

Cirka 5 mm stora är dessa linsstorlekar de polymerer (eller råmaterial) som våra biljoner plastprodukter är gjorda av. Det säger sig självt att en plats du verkligen skulle inte vilja att de hamnar i havet... visst har vi lyckats undvika det eller hur?

Fel. Cirka 230,000 XNUMX ton nudlar förorenar våra hav varje år och är kända som ekosystemets näst största källa till mikroföroreningar. Dessa pärlor skickas till fabriker över hela världen i gigantiska fat, och de spills nästan lika ofta som olja. Försumlighet diskriminerar tydligen inte.

I vatten är nudlar mycket beständiga föroreningar som inte bryts ned naturligt på årtionden – precis som vanlig plast. Misstagna som föda av sjöfåglar och fiskar, de både flyter och sjunker på grund av varierande tätheter. I huvudsak maximerar detta skadan mot allt marint liv. Åh bra.

Vetenskapen har märkt att havet nurdles är ett giftigt hot, eftersom materialet tenderar att samla gifter och skadliga bakterier som en svamp över tiden. Tidigare studier har avslöjat att de till och med kan bli "flottar" för försvagande sjukdomar som kolera.


Lika skadlig som oljeutsläpp

Tillbaka i maj, när ett containerfartyg fattade eld och sjönk i Indiska oceanen, beskrev FN händelsen som Sri Lankas "värsta sjökatastrofen. '

I efterhand var det dock inte de 350 ton olja ombord som orsakade störst skada, och det var inte heller de farliga kemikalierna salpetersyra och metanol.

Faktum är att den mest "betydande" skadan – som FN uttryckte det – kom från 87 containrar fyllda med nudlar. Det största sådana utsläppet i historien såg närmare 1,700 XNUMX ton nudlar släppta, och de fortsätter att skölja upp på kustlinjer över Indonesien, Malaysia och Somalia med miljarder.

Saneringssamhällen i Sri Lanka uppger att nudlar fortfarande finns i kropparna av sköldpaddor, valar och delfiner och har hindrat cirka 20,000 XNUMX familjer från att fiska. "Det har påverkat turismen, allt", en lokal sa.

Trots dess enorma inverkan på naturliga ekosystem anses ämnet fortfarande inte vara farligt enligt Internationella sjöfartsorganisationens kod för farligt gods. Miljöaktivister lobbar nu för att ändra på det.


Kommer de att bedömas som farliga snart?

Om det här är det första du hör om nurdles, är det bara för att de som ansvarar för att styra transporten av gods inte har förvärrat problemets svårighetsgrad.

Redan 1993, en rapport från den amerikanska regeringens Environmental Protection Agency beskrev hotet från plastpellets och beskrev sätt på vilka spill kan minskas, men här är vi tre decennier senare.

Att klassificera nurdlar som farliga – ungefär på samma sätt som explosiva ämnen, brandfarliga vätskor och andra miljöfarliga ämnen – skulle göra dem föremål för strikta villkor för frakt. Många tror att det är här motviljan till förändring kommer ifrån.

Förvaras under däck i robust förpackning, och med tydlig märkning, är farliga ämnen föremål för stela "katastrofrespons"-protokoll. För dem som vill färja varor i ton anses detta vara påträngande och onödigt. Lite faff... det är verkligen vad det handlar om.

Som tidigare nämnts fortsätter aktivisterna att sätta press på Internationella sjöfartsorganisationen för att öka föresatsen. Två demonstranter samlade in nurdles från Lavaca Bay i Mexiko förra året åtalad för grovt brott för att ha lämnat lådor med nurdles utanför en plastlobbyists hus i Louisiana.

Kampen pågår fortfarande för miljöaktivister, men tråkigt nog kommer IMO att sammanträda i frågan så sent som 2022. Man kan säga att det har sparkat i vägen.

"Kommittéledamöternas attityd var extraordinär och visade en känslosam ignorering av plastföroreningar från fartyg som ett hot mot kustsamhällen, ekosystem och livsmedelssäkerhet", sa Christina Dixon från miljöutredningsmyndigheten.

Tillgänglighet