Lockdown har placerat fler miljoner flickor i riskzonen för könsstympning

Att störa globala ansträngningar för att sätta stopp för könsstympningspraxis och fördjupa fattigdomen orsakad av pandemin innebär att fler tjejer nu riskerar att skäras ned.

Enligt en FN-tjänsteman har Coronavirus vänt framstegen när det gäller att avsluta könsstympning av kvinnor. Den (nästan) allmänt fördömda praxis, som drabbar 200 miljoner flickor och kvinnor över hela världen, innebär att de yttre könsorganen helt eller delvis avlägsnas, och i vissa afrikanska länder sys också vaginalöppningen. Traditionellt utförs för att diktera bevis på sexuell renhet utförs proceduren ofta av "healers" eller otränade barnmorskor med rakhyvlar, krossat glas och knivar.

Orsakerna till varaktig skada på kvinnors hälsa, utbildning och framtida möjligheter är dessa metoder djupt rotade i ojämlikhet mellan könen och den manliga önskan att kontrollera kvinnors kroppar och i slutändan deras liv.

Som ett direkt resultat av pandemin kunde två miljoner flickor genomgå FGM under det kommande decenniet, långt utöver vad som normalt skulle förväntas. Dessutom har en fördjupad fattigdom orsakad av krisen potential att driva fler föräldrar att gifta sig med sina unga döttrar.

Det är en allvarligt fråga om det Natalia Kanem, chef för FN: s byrå för sexuell och reproduktiv hälsa, kallar en "tyst och endemisk kris."

Tyvärr skulle de som tros vara i riskzonen ha varit säkra om det inte var för hakande ekonomier och längre perioder av låsning som har tvingat skolstängningar. "Att vara i skolan är den främsta anledningen till att tjejer inte blir nedskärningar", säger kampanj mot FGM Domtila Chesang. ”Flickorna är säkra i skolan. Med skolorna stängda finns det inget alternativ - de överlämnas åt sina föräldrars och samhällenas nåd. '

Begränsningar av karantänrörelser har också gjort det nästan omöjligt att öka medvetenheten om farorna med könsstympning inom samhällen. Med fler tjejer som stannar inomhus och deras föräldrar försöker uppnå ekonomisk trygghet genom att minska dem, anser aktivister förståeligt att FN: s deadline för att avsluta FGM genom 2030 extremt osannolikt.