Hur mänskligheten löste krisen i jordens nedbrytande ozon

År 1985 avslöjade atmosfäriska forskare att mänskligheten var på väg att utplåna hela vårt ozonlager inom några decennier. Sedan dess har en kombination av vetenskaplig, ekonomisk och diplomatisk handling nästan löst krisen.

Efter en 12 månaders försening slutar vi äntligen med COP26, men retorik kring klimatförändringar förblir lika nedslående som många av oss kan minnas.

Att använda ordet "kris" direkt efter klimatet har nästan blivit en reflex år 2021. Covid -lockdowns gav en kort paus från den negativa vilan, eftersom industrin och nationella utsläpp plunged, men idag har vi tagit oss precis där vi slutade.

Mitt i alla demoraliserande rapporter och daglig undergångsrullning är det dock viktigt att galvanisera oss med påminnelser om gamla framgångshistorier. När det gäller planeten måste vi undvika existentiell nihilisism till varje pris.

Det är därför vi är här för att berätta för dig utan tvekan d mest inspirerande miljöberättelse, om hur oöverträffade åtgärder - den typ som vi hoppas få se i november - hjälpte till att återställa vårt ozonskikt från randen av ruin.

Hur vi räddade oss själva (från oss själva)

Det vore fel att föreslå att gasbarriären mellan vår planet och solens kraftfulla UV -strålning är i orört skick, men skadan som förra århundradet orsakades har i stort sett blivit omvänd.

På 1970 -talet märkte forskare först att vårt ozon hade börjat gallra runt polerna men det tog tio år innan någon form av åtgärder blev verklighet. Varför? Eftersom drastiska förändringar innebar att man tog bucklor på prognoser för ekonomisk tillväxt.

Atmosfäriska forskare Maio Molina och Sherry Rowland fann att ett specifikt område i vår stratosfär hade tunnats med 30% på ett decennium och snabbt lyft fram den troliga orsaken som CFC.

Om du inte har hört talas om CFC, eller 'klorfluorkolväten', var de populära föreningar som användes under 1930 -talet och därefter för aerosolsprayer, skum, förpackningsmaterial och lösningsmedel.

Tillverkarna trodde att de var en dröm för vinster: giftfri, billig och mycket effektiv. Det bakomliggande problemet var att deras stora mängder klor och fluor var bindande med och orsakade förödelse för vår atmosfär.

Paret släppte en uppsats som beskriver omfattningen av deras effekter 1974, men deras resultat avfärdades som `` flukes ''. Det var först när deras slutsatser bekräftades år senare av Susan Solomon 1986 att vetenskapen blev allmänt accepterad.

Nästa och viktigaste etappen i kampen var att få regeringarna att faktiskt göra någonting om det. Otroligt bekant med var vi befinner oss med klimatpolitiken idag, va?

Under det året inleddes FN -förhandlingar om ett fördrag om att helt avveckla den kommersiella användningen av CFC som leddes av Stephen Andersen, en tjänsteman i USA: s miljöskyddsmyndighet.

Tre år senare, 'Montrealprotokollet om ämnen'blev den första verkliga ramen för sin tid att efterlysa globalt samarbete om ett gemensamt miljömål. Som experten på klimatlösningar David Nicholson säger, identifierade den systematiskt hundratals lösningar för att fasa ut CFC från hundratals industrisektorer.

Politiker över hela världen uppnådde mestadels sina inhemska mål, med CFC -förbrukning sjönk från 800,000 1980 ton på 156 -talet till cirka 2014 ton XNUMX.

Som det ser ut idag kan ozonskiktet ställas in för en full återhämtning inom de närmaste 50 åren. Vetenskapen var rätt!