DRC auktionerar ut stora mängder av sin kolsänka

Landets regering har just flyttat för att sälja en betydande mängd kritiska tropiska torvmarker och regnskogar för olje- och gasborrning, bara månader efter att ha lovat att bevara dem vid COP26.

Licensrättigheterna för 30 olje- och gasblock i Demokratiska republiken Kongo har gått ut på auktion, vilket gör att enorma mängder av världens näst största regnskog är utsatta för borrningar som kan släppa ut farliga mängder CO2 i atmosfären.

Tillkännagav förra veckan, detta enormt kontroversiella beslut att sälja av kolsänkorna kommer bara månader efter att landet gjorde ett 10-årigt löfte om att bevara Kongobäckenet vid klimatkonferensen COP26 i utbyte mot 500 miljoner dollar i internationella investeringar.

"Vår prioritet är inte att rädda planeten", säger en ledande kongolesisk minister motsägelsefullt anges. "Det är att ta itu med fattigdom i ett sammanhang där fossila bränslen inklusive råolja och gas är i centrum för globala frågor om fred och stabilitet på grund av den rysk-ukrainska konflikten", tillade han, med hänvisning till regeringens senaste påståenden att beslutet är nyckeln. att samla in pengar mitt i Demokratiska republiken Kongo:s stigande levnadskostnadskris till följd av Rysslands invasion av Ukraina som får världen att leta efter fossila bränslen.

President Félix Tshisekedis övertygelse är att de omedelbara utmaningarna som hans land står inför överväger Demokratiska republiken Kongos ansvar att hjälpa till att minska de globala koldioxidutsläppen.

Ändå som argumenterats av Greenpeace, finns det lite som tyder på att sådana intäkter skulle användas för allmänhetens bästa "snarare än den personliga berikningen av politiska eliter."

Jordens "afrikanska lunga" som den ofta kallas – med en yta lika stor som Västeuropa – absorberar 4 % av de globala koldioxidutsläppen varje år, vilket kompenserar mer än hela kontinentens årliga utsläpp.