Koldioxidåtervinning skapar fysiska varor ur luften

Vardagliga hushållsartiklar skapas nu med sekvestrerade koldioxidutsläpp, och processen kommer att bli allt vanligare under de kommande 50 åren.

Inom en snar framtid kan många av våra hushållsartiklar ganska bokstavligen trollas från tomma luften.

Hittills har initiativ för avskiljning av koldioxid främst sökt efter sätt att dölja våra skadliga utsläpp. Suget från atmosfären pumpas sekvestrerat kol regelbundet in i till exempel industriell betongblandning.

Eftersom regeringar strävar efter att minska de nationella koldioxidtullarna är vi inte precis bortskämda med sätt att hantera befintliga utsläpp. Utanför kolsyrade drycker finns det få lösningar för att faktiskt använda kol som ingrediens.

Men under de kommande 50 åren, tänk om jag berättade för dig att koldioxidåtervinning förutspås växa upp i försäljningen av koldioxidnegativa varor?

"Kol behöver inte gå i luften för nu kan vi hålla det i våra händer", säger Mark Herrema, VD för Newlight Technologies – ett företag som redan skapar och säljer en mängd biologiskt nedbrytbara produkter.

Hur fungerar kolåtervinning?

Mycket på samma sätt koluppsamling infrastruktur har integrerats i kraftverk för att fånga upp utsläppen vid källan, forskare har utvecklat ny kolåtervinningsteknik för att fästa på stålverk och deponier.

Med hjälp av en hungrig typ av bakterier – som konstigt nog också kan hittas i matsmältningssystemet hos kaniner – kan kommersiella reaktorer metabolisera uppsamlad koldioxid och utsöndra ofarlig etanol.

Detta kan sedan användas vid tillverkning av biologiskt nedbrytbara plastflaskor, syntetiska tyger och även flygbränsle. Som att vi redan inte betygsatt kaniner tillräckligt.

Alternativt har Newlight Technologies skapat en spännande polymer som heter AirCarbon som har liknande egenskaper som plast, men som bryts ned i takt med vanligt organiskt material – som ett blad eller bananskal.

Detta bioteknikföretag, som också är centrerat på processen för gasjäsning, har hittat ett sätt att använda både kol och metan – vilket är ungefär 86 gånger mer potent än kol i vår atmosfär – att tillverka dess produkter.

Att använda kol för att skapa koldioxidnegativa varor... låter för bra för att vara sant, eller hur?