Förra veckan var Rwanda värd för sitt årliga YouthConnekt Africa-toppmöte. Det kontinentala initiativet syftar till att stärka unga människor genom att investera i deras idéer, innovationer och initiativ.
YouthConnekt Africa-toppmötet initierades av den rwandiska regeringen 2012 för att fokusera på att förbättra ungdomssysselsättning, entreprenörskap och samhällsengagemang genom teknisk innovation.
Årets toppmöte lockade tusentals från över trettio afrikanska nationer, privata sektorer och icke-statliga organisationer som UNDP.
Årets tema, "Accelerating investments in Youth: Resilient Youth, Resilient Africa" fokuserade på hälsa, handel, klimattålighet och finansiering, teknik och kompetens för framtiden.
Vilka är utmaningarna för unga afrikaner?
YouthConnekt Africa har som mål att på ett hållbart sätt bidra till att uppnå Afrikas SDG-mål, African Union 2063 agenda och African Union Youth Charter.
Enligt FN (FN) är mer än 60 % av Afrikas befolkning under 24 år, vilket gör det till den yngsta kontinenten på jorden. Detta sätter Gen Z-befolkningen i centrum för nya sysselsättningsmöjligheter.
Men olika utmaningar, inklusive brist på lämplig utbildning, sysselsättningsmöjligheter och företagsfinansiering, har begränsat deras framgång.
Covid-19-pandemin förde med sig sina egna utmaningar. Förlust av jobb och stigande levnadskostnader har skapat tuffare ekonomiska bördor för många familjer. Arbetslöshet har lett till utestängning av ungdomar från styrelseformer, beslutsfattande och personlig utveckling, vilket minskar önskan om självständig framgång bland många unga afrikaner.
Brist på möjligheter och finansiering för att kandidera till politiska poster har begränsat unga afrikaners drömmar om att faktiskt påverka regeringen.
Det finns restriktioner för Gen Zers via regeringsförfattningar också.
Detta har uppmuntrat ett politiskt system som inte gynnar ungdomen, utan snarare de som redan har makten, och bristen på inkludering för unga människor påverkar tillväxten av Afrikas ekonomi.