Varför svaret på appoxutbrottet är problematiskt

Att få reda på fakta

När nyheten först togs upp i maj om ett nytt utbrott av apeoxor, visade ett framväxande mönster att fall främst identifierades bland homosexuella, bisexuella och andra män som har sex med män.

Även om det är sant att apkoppor kan överföras via kroppsvätskor – vilket gör det lätt att överföra genom sexuell aktivitet – är apkoppor inte uteslutande en sexuellt överförbar infektion (STI).

Monkeypox är sprids också genom direktkontakt med smittsamma hudutslag eller sårskorpor hos en infekterad person. Till exempel, om någon är i ett trångt utrymme och oavsiktligt gnuggar armar med en annan person som har apkoppor, är det mycket möjligt att de kan få det.

Det kan också överföras via andningssekret under långvarig ansikte mot ansikte kontakt, oavsett om det är spottdroppar när man pratar eller nära fysisk kontakt som att hålla hand, gosa, kyssas eller, som nämnts, sex.

Vaktmästare och rumskamrater till de smittade är också i riskzonen, eftersom viruset kan smittas genom kontakt med föremål som tidigare berört utslagen eller andra kroppsvätskor – detta inkluderar kläder, delade handdukar eller sängkläder.

Även om det är obehagligt kan apkoppor behandlas, och det finns redan vacciner rullas ut – om än i små antal – för att skydda dem som är mest utsatta. Och även om dess symtom ofta jämförs med smittkoppor, är apkoppor mycket mindre allvarliga. Av de 16,000 75 fall som rapporterats i XNUMX länder har det funnits inga dödsfall.

Trots detta är det problematiskt att antyda att människor utanför HBTQ-gemenskapen inte löper någon särskild risk att drabbas av apkoppor. Det skapar stigma för dem inom samhället, samtidigt som man utelämnar de vetenskapliga fakta om hur viruset kan föras vidare.

AIDS i stort sett igen. alla ansvariga kommer att fortsätta att behandla apkoppor som en könssjukdom, hindra folk från att testas eftersom "jag är inte gay!" och sedan när det sprider sig tillräckligt för att påverka "normala människor" kommer de bara att skylla på homosexuella för att de sprider det https://t.co/wOwAawlmej

— Din brutna professor (@Synapsid) Juli 23, 2022

Spåra det medicinska svaret

Även om att jämföra olika virus är som att jämföra äpplen med apelsiner, är det viktigt att titta på tidigare tillvägagångssätt till viruskontroll för att vara bättre förberedda för framtiden.

Efter att covid-19 bröt ut, sjukvårdstjänstemän sa att långsamma regeringar hade upprepat samma misstag som de gjorde under aids-utbrottet på 80- och 90-talen.

Ett osammanhängande och oinformerat svar från lokala myndigheter tillät COVID att spridas från isolerade områden över hela länder och – som vi vet – så småningom över hela världen. Denna "vänta och se"-attityd spelar en stor roll för att tillåta missförstådda virus att nå globala befolkningar.

Och även om den stora majoriteten av appoxfallen har uppstått bland "män som har sex med män", har budskapen kring apkoppor fått kritik för "skadlig, stigmatiserande"Och"vilseledande," eftersom den riktar sig till en specifik grupp som "spridaren" samtidigt som den talar om för resten att de borde i teorin ha det bra.

När det gäller att framställa apkoppor som en sjukdom som uteslutande påverkar HBTQ-gemenskapen, Lauren Beach, en forskarassistent vid Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine sade:

"Monkeypox, som alla andra överförbara tillstånd, kan spridas varhelst viruset tillåts frodas. Alla människor kommer att vara mottagliga för apkoppor, och därför tror jag att om vi bara tillskriver viruset till en viss uppsättning människor, som hbt-personer, kan det leda till att hbt-personer stigmatiseras som bärare av en pest, när vi ser att hänt tidigare med hiv.'

@_anastasiagracia_

#grönskärm #fyp #CDC #apkoppor #cdcdirektör #rochellewalensky #stigma #hbtbq

♬ originalljud –

Vad kan vi lära oss av utbrottet?

Poängen med den här artikeln är inte att skrämma folk att sälja sina festivalbiljetter igen eller undvika trånga utrymmen på grund av oro för appox. Att få en bättre förståelse för viruset, kväva stigmatiseringen mot HBTQ-gemenskapen och lära av det förflutna is.

Experter har kritiserat USA:s regering för att tona ned det initiala utbrottet i Europa och sa att varningssignaler ignorerades. "Vi [hbtq-gemenskapen] är ensamma som alltid. Vi kan inte räkna med någon annan, säger delstatens senator Scott Weiner berättade för LA Times.

Just nu lanseras vacciner för män inom HBTQ-gemenskapen, men möten har enligt uppgift godkänts enligt en 'strikta kriterier, vilket betyder att antalet redan administrerade förblir låga och sparsamt tillgängliga.

Var snäll och titta på kraven för vaccin mot apkoppor.. pic.twitter.com/PLrgks7zWY

— Booticles (@knotBoots) Juli 25, 2022

Det finns oro för att högriskindivider som bor i låginkomstområden kommer att sakna enkel tillgång till vacciner, eftersom det redan är notoriskt svårt för medlemmar av HBTQ-gemenskapen att få ordentlig sjukvård, särskilt i Amerika.

I Kalifornien, en av landets mest liberala delstater, planerar sjukvård för låginkomstsamhällen täcker inte för närvarande testar för apkoppor och i skrivande stund finns det inget ekonomiskt stöd för dem som tvingas isolera sig med viruset.

Som svar på det växande utbrottet kräver hbtq-ledare fler tester, vaccin delning, och införandet av ytterligare hälsoarbetare för att hjälpa till att kontrollera dess antal. Uppmuntrande nog säger regeringar att hundratusentals ytterligare doser kommer att bli tillgängliga under de kommande veckorna.

Under tiden rekommenderar jag att läsa detta lysande, ärliga och informativa stycke av Kyle Planck, en doktorand baserad i New York, som beskriver sin senaste erfarenhet av apkoppor.