Förstå konsekvenserna av USA och Kinas vetenskapspakt

I en tid präglad av snabba tekniska förändringar och geopolitisk osäkerhet har S&T-avtalet mellan USA och Kina varit en ledstjärna för samarbete, men dess framtid ligger i balans.

USA och Kina har bevittnat ett komplext förhållande som kännetecknas av olika inslag. En av hörnstenarna i deras samarbete har varit S&T-avtalet som har tjänat som grunden för den vetenskapliga och tekniska tillväxten i båda nationerna.

Även om avtalet har medfört betydande framsteg och kommersiella möjligheter, hänger dess framtid i balans när de geopolitiska spänningarna mellan de två nationerna fortsätter att öka.

I över fyra decennier har USA-Kina-avtalet om samarbete inom vetenskap och teknik (S&T-avtal) var avgörande för att överbrygga den vetenskapliga klyftan mellan båda nationerna. Sedan 1949, efter bildandet av Folkrepubliken Kina, har USA och Kina upplevt perioder av spänning och samarbete över olika frågor.

Därför, som ursprungligen undertecknades 1979, har avtalet varit grund för gemensamma forskningsprojekt och centra som gör att kunskap kan delas omväxlande. Efter att Kina etablerats blev Kina inte en vetenskaplig makt förrän på 1980-talet; efter avtalet började dess ekonomi och vetenskapliga industri att blomstra.

Det gemensamma företaget av båda nationerna åstadkom flera prestationer som 1998 års Kina och USA kärnkraftssamarbetsavtal. I Kinas en gång ogenomskinliga industri gjorde avtalet det möjligt att främja säkerhet och transparens och banade väg för ömsesidigt fördelaktiga samarbeten inom paraplyet av kärnkraftsdrivna föremål.

Det har också skett en betydande utveckling inom förnybar energi som USA-Kina Forskningscenter för ren energi, som finansierar forskning om ren kolteknik och kolavskiljning och lagring.

Företag från båda nationerna har investerat i varandras energiprojekt som stärker ekonomierna och snabb tillväxt inom förnybar energisektor. Från uppdrag i rymden till förebygga sjukdomar, har båda nationerna kommit långt när det gäller att samarbeta om innovativa lösningar.

Fördelarna med avtalet kan vara enorma, men de interna förbindelserna mellan båda nationerna har uppvägt detta värdefulla partnerskap. Avtalet skulle löpa ut i augusti förra året och i ett överraskande drag sökte den amerikanska regeringen bara efter att pakten skulle förnyas med sex månader.

Nicholas Burns, USA:s ambassadör i Kina nämnde det i mitten av december diskussioner med Peking har börjat modernisera affären och utsikterna för ett nytt avtal är osäkra. Han fortsatte med att konstatera att det nuvarande avtalet, även om det lade grunden för relationen mellan båda nationerna, inte redogjorde för framsteg inom snabbt växande industrier som AI, bioteknik, kvantmatematik och mer.

Med den senaste tidens spänningar mellan USA och Kina som fortsätter att eskalera, är ödet för avtalet hängande. USA:s största oro är landets nationella säkerhet och har länge uttryckt sin oro över känslig tekniköverföring till Kina, särskilt i form av kvantteknologi.