Ett misslyckat NHS får patienter att självdiagnostisera och självmedicinera

När väntan är inget alternativ

Det finns inget värre än att få ett läkarbesök om 3-10 dagar när den olidliga smärtan händer just nu.

Alla som har haft en anfall av cystit som snabbt blivit en urinvägsinfektion (UTI) kommer att förstå detta fullständigt. Medan receptfria läkemedel tillfälligt kan dölja symtom, gör ingenting slut på smärtan – eller behandlar infektionen snabbt – ungefär som en omgång antibiotika.

Mellan 50 och 60 procent av kvinnor som kommer att få en UTI under sin livstid, med över en fjärdedel av dem rapporterar kroniska infektioner. Trots att det är gemensamt kräver det fortfarande ett personligt besök hos en allmänläkare för att få ett skriftligt recept på antibiotika, vilket inte är en omedelbar säkerhet i Storbritannien.

Med symtom som är omisskännliga för dem som upplever från återkommande infektioner, varför skulle vi lida onödigt?

Fick lite hälsoproblem (njure igen) och istället för att beställa antibiotika från Kazakstan på nätet tänkte jag ringa 111.
För att göra en lång pinsam historia kort har jag beställt online för det går bara snabbare och de ställer inga frågor 🙄

— Amanda (@MowglisMummy) September 30, 2023

Onlineapotek säljer antibiotika med hemleverans samma dag eller nästa dag för de som är villiga att plocka ut cirka 20 pund – en siffra som kommer att verka som slantar för alla som är ihopkrupen i vånda när värken och smärtan långsamt sprider sig från urinblåsan till njurarna.

Naturligtvis föreslår jag inte att denna praxis ska bli en vana – trots undersökningar visar att det is. Det kommer med en mängd potentiella negativa konsekvenser inklusive antibiotikaresistens, en störd tarmmikrobiomoch negativa läkemedelsinteraktioner som kan vara allvarligt för dem som tar andra mediciner.

Men om NHS är så överväldigad att det inte kan erbjuda tid för patienter som knappt kan ta sig från sin säng till badrummet som det är, tror någon att dess läkare har resurserna att upptäcka ett bättre alternativ?

Låt oss bara säga att jag vid många tillfällen inte har satsat på det.

Allt de gör mot NHS gjorde de mot British Rail.

Underfinansierade det, uttömde tjänsten, gjorde allmänheten arg och sa sedan att privatisering är lösningen. pic.twitter.com/x2WuuRQZs2

— NHS Million (@NHSMillion) Mars 7, 2024

När kampen är att hitta sinnesro

För dem som kämpar med sin psykiska hälsa ser historien inte mycket annorlunda ut.

Psykiska patienter väntar vanligtvis mellan 6 18 veckor till för deras första NHS-terapibesök (förutsatt att de har fått en remiss först), hela tiden läkemedelsbrist påverkar apotek upp och ner i landet.

Insatserna är högre för svarta, asiatiska och etniska minoritetsgrupper som upplever minskad tillgång och betydligt längre väntetider för psykvårdstjänster jämfört med vita människor.

Det är alltså ingen överraskning 1.8 miljoner neurodivergerande britter har erkänt att de någon gång har självmedicinerat, med många som pekar på "svår" läkemedelsbrist som orsak. Patienter har rapporterat tvingats köra timmar till apotek utanför staden för att fylla på recept, medan andra har tillgripit riskfyllt byta medicin typer när det inte finns något annat alternativ.

Andra är avstår från ett läkarbesök och vänder sig till deras lokala återförsäljare för lindring istället. Så många som 1.8 miljoner människor använde illegal marijuana för att behandla symtom på depression, ångest, PTSD och kronisk smärta förra året trots att medicinsk marijuana var lagligt i Storbritannien sedan 2018.

De säger att svårigheten att registrera sig för medicinska cannabisprogram, liksom läkarnas tveksamhet att erbjuda ett recept, gör att få ogräs på gatan är en mer tillförlitlig källa – även när styrkan, påfrestningen och säkerheten är tveksam.

Självmedicinering med ogräs>>>> prata med en mentalvårdspersonal

— Lex ☭ (@självhatlig) Mars 24, 2019

Hoppas i horisonten

Sammantaget ger denna information en oroande bild.

Levnadskostnadskrisen visar inga tecken på att avta och det är inte som om människor över hela Storbritannien har den ekonomiska friheten att utforska privat sjukvård som ett sätt att kringgå den efterlängtade processen att träffa en NHS-läkare personligen.

Att erbjuda en strimma av hopp är nylanserad funktion i NHS-appen, som låter människor se sin tidigare ordinerade medicin och begära påfyllning från ett apotek i närheten. Den används redan av 2.7 miljoner människor över hela Storbritannien, vilket sparar tid för sjuksköterskor och patienter.

När det kommer till nya recept kommer folk dock fortfarande att behöva besöka sina läkare och hålla tummarna för att det finns en plats tillgänglig inom en rimlig tidsram. Det verkar som att den enda lösningen för att överbrygga klyftan är att välja en regering som faktiskt värdesätter NHS.

Fram till dess kommer säkert antalet personer som själv skriver ut och medicinerar med andra metoder att fortsätta att öka.