Världens största klimattoppmöte leds av chefen för ett oljebolag. Vad betyder detta för en fossilbränslefri framtid?
"Vad är poängen med våra klimattoppmöten om de undergrävs av ett skuggnätverk av lobbyverksamhet för fossila bränslen?"
Den här frågan, som ställdes av en kampanjledare till Global Citizen, är en som har genljudt bland klimataktivistnätverk sedan det tillkännagavs i januari att Sultan Al Jaber, mannen med uppgift att leda FN:s COP28 klimatförändringskonferensen, när den hålls senare i år i Förenade Arabemiraten, skulle också kvarstå i sin roll som chef för landets nationella oljebolag.
"Det gör hela toppmötet till en bluff", sa en aktivist till Global Citizen.
COP30, som hölls mellan 12 november och 2023 december 28, är en viktig milstolpe eftersom den markerar halvvägs i genomförandet av de globala målen och kommer att se den första bedömningen av hur länder klarar sig mot utsläppsminskningsåtaganden som gjordes i Paris 2015 ( känd som Paris avtal) — en process som kallas "globalt lager. '
En av kärnfrågorna på agendan är fossila bränslen, som fortfarande står för 82 % av världens energiförsörjning, enligt industrins rapport Statistical Review of World Energy.
Om någon behöver påminnas är fossila bränslen – kol, olja och gas – de överlägset största bidragsgivarna till klimatkrisen, och står för över 75% av globala växthusgasutsläpp och nästan 90% av alla koldioxidutsläpp.
Inför de avgörande klimatförhandlingarna har Al Jaber gjort en poäng av att betona behovet av enfasa ner' av fossila bränslen samtidigt som man säger att fossilbränsleföretag är nyckeln till världens energiomställning.
Inte alla är överens.
Klimataktivister hävdar att att förvänta sig att Al Jaber, VD för Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc), ska vidta de avgörande åtgärder som krävs för att få slut på världens beroende av fossila bränslen är i bästa fall naivt och i värsta fall skandalöst.
Adnoc själv är 11:e största olje- och gasproducenten i världen — och har tillkännagav en investering på 150 miljarder dollar under fem år för att öka olje- och gasproduktionen.
Som naturvårdare, klimataktivist och kommunikationsledare vid Kenya Environmental Action Network, Winnie Cheche, uttryckte det: det är som att "lämna ett lejon som ansvarar för att skydda antiloper." Den franske parlamentsledamoten Manon Aubry, som ytterligare understryker denna punkt, sade: "Det är som att ha ett multinationellt tobaksföretag som övervakar Världshälsoorganisationens interna arbete."
Al Jaber skulle tala vid Energy Intelligence Forum, känt som 'Oscarsgalan' bland klimataktivistkretsar, i London i oktober men enligt uppgift drog sig tillbaka bara dagar innan — ett beslut Fossil Free London hävdar berodde på stark närvaro av demonstranter, inklusive Greta Thunberg, på plats.
De senaste åren har företag inom fossila bränslen rullade tillbaka sina klimatlöften, lobbat mot klimatregleringar, främjat fossila bränslen till unga människor på Fortnite, manipulerade kongressen med en ström av falsk information, och mer — att ta mer än ett blad ur tobaksindustrins handbok.
Vid COP26, som ägde rum i Glasgow 2021, var lobbyisterna för fossila bränslen fler än någon nations delegation. Faktum är att olja, gas och kol var bättre representerade vid toppmötet än den sammanlagda representationen av de åtta länder som drabbats av de största klimatförändringseffekterna sedan 2000.
Den intersektionella klimataktivisten Tori Tsui sa till Global Citizen: "Hundratals lobbyister för fossila bränslen har väldigt lätt att komma in i COP men klimaträttsförespråkare måste kämpa för ackreditering och finansiering för att finnas där och många kan inte."