Är Veganuary verkligen ett hållbart alternativ för att rädda planeten?

Hundratusentals av oss valde att delta i Veganuary förra året. Men är denna till synes miljövänliga trend lika hälsosam för planeten som den är för oss?

När dagarna blir kortare och julen närmar sig vänder sig de flesta av oss oundvikligen till fest, slappa och binga på Netflix.

Vinterns överseende utlöser vanligtvis en ökning av hälsosam kost i början av ett nytt år. Men är Veganuary, den senaste hälsotrenden efter jul, verkligen så bra för planeten?

Medan växtbaserad ätning har utlöst motreaktioner under åren – särskilt från mejeri- och jordbruksindustrin – är miljöfördelarna svåra att ignorera. Och när det globala trycket ökar för hållbar konsumtion visar vegankost inga tecken på att avta.

Greenpeace har uppskattat att antalet veganska och vegetariska britter har fyrdubblats sedan 2014, med cirka 1 % av landet som nu äter växtbaserat. Sainsbury's har till och med föreslagit att 2025 kommer en fjärdedel av Storbritannien att byta kött mot soja.

Det är alltså ingen överraskning att detta äktenskap mellan växtbaserad mat och ånger efter jul har resulterat i en väldigt populär nyårstrend. "Veganuary" är placerad bland "Stoptobers" och "Movembers" och är den senaste i en lång rad av självhjälpsmånader.

Fördelarna med ett veganskt nytt år verkar verkligen uppväga nackdelarna. Men enligt den engelska bonden Robyn Hogg, det kan vara värt att överväga alternativ innan vi sprintar till Linda McCartney-gången.

Hogg har bott på en gård hela sitt liv, och medan hon håller med om konceptet Veganuary, har 23-åringen föreslagit att det ska ske i juli istället.

På pappret är hennes resonemang vettigt. Frukt och grönsaker, tillsammans med köttalternativ som Jackfruit och soja, är inte säsongsbetonade eller lokala för Storbritannien under kalla vintermånader.

Även om vi kunde njuta av färska sommarbär och populära grönsaker under sommaren, i januari, måste dessa varor skickas in från så långt som Australien – och flygmilen snabbt samlas.

Som vegan i 8 år plus kanske jag är partisk. Men Hogg misslyckas med att välja alternativen till en köttfri januari. Hon jämför äkta pulled pork med jackfruit och påpekar med rätta att den förstnämnda, om den kommer lokalt, inte kräver någon import.

Tyvärr äter många köttätare inte lokala råvaror. Och även när de gör det, har spannmålen som behövs för att mata den boskapen ett svindlande antal luftmil.

Hogg verkar ha fallit offer för samma veganmyter som andra bönder. Medan en vegetabilisk kost är verkligen inte perfekt, är uppfattningen att alternativ kött- och mejerikonsumtion driver avskogningen falsk och föråldrad.