Conversamos com o representante da juventude da ONU de 19 anos e cofundador da Stolen Dreams – uma ação coletiva liderada por jovens para acabar com a escravidão moderna – sobre como ele está garantindo que todo ser humano tenha acesso aos direitos humanos básicos.
Ishaan Shah tinha apenas treze anos quando soube que a escravidão é uma questão muito real e muito atual.
Ao aceitar o fato de que a exploração não se limita apenas aos nossos livros de história, seu primeiro instinto foi compartilhar esse conhecimento com seus colegas, educar os outros sobre a natureza dessa exploração na sociedade moderna e, esperançosamente, instigar a mudança.
Trouxe em um ensino que valoriza fortemente o altruísmo e o serviço aos outros, O altruísmo inato de Ishaan ficou óbvio desde o momento em que começamos nossa entrevista.
Como ele me diz, seu choque inicial não se baseava apenas na escravidão ainda existente hoje. Em vez disso, era a aparente ignorância (incluindo a dele mesmo) de seus 150 colegas de escola, todos sem noção de sua prevalência.
Isso atuou como o catalisador de sua dedicação em preencher a lacuna geracional entre os jovens e o movimento antiescravagista.
Um jovem líder internacional de direitos humanos, igualdade de gênero e ação climática de 19 anos, ele é o diretor fundador da Stolen Dreams e co-fundador da Coletivo Juventude pela Liberdade, dois coletivos internacionais liderados por jovens que trabalham com partes interessadas para acabar com a escravidão moderna e o tráfico humano.
'Quando comecei a fazer minha pesquisa em 2016, descobri que as informações disponíveis para mim eram difíceis de entender', diz ele.
'Havia essa desconexão entre os jovens e o setor principal que era (e continua sendo) reservado para os chamados especialistas.'
Se Ishaan serve de referência, defender aqueles que não têm voz não exige uma certa 'proeza' que vem com a idade.
Isso é melhor exemplificado pelo coletivo Sonhos roubados. Desde o seu lançamento, pouco depois de Ishaan reconhecer que, para servir aos outros, ele precisaria desmantelar os sistemas dos quais ele próprio se beneficia, tornou-se uma força pioneira na luta para acabar com a escravidão moderna.
“Retornar ao Reino Unido de uma viagem à Índia em 2016, onde conheci crianças vulneráveis ou sobreviventes da exploração, foi uma verificação total da realidade para mim”, diz ele.
'Percebendo como somos privilegiados, algo dentro de mim disse que eu não poderia simplesmente sentar e ignorar. Eu queria contribuir para resolver o problema.'
Segundo Ishaan, o objetivo original do coletivo era tornar as informações sobre a escravidão moderna e as estruturas de desigualdades, vulnerabilidades e violência que a perpetuam mais acessíveis aos jovens.
Embora isso ainda permaneça hoje, seu objetivo se desenvolveu ao longo dos anos para melhor se alinhar com sua compreensão aprimorada de como enfrentar o problema.
'Percebi rapidamente que há muito mais que podemos fazer além de aumentar a conscientização', diz ele.
'Podemos realmente começar a agir, em nossas próprias vidas e nos processos de tomada de decisão. É para isso que Sonhos Roubados está direcionado agora – uma combinação de educação, defesa e política.'
No final das contas, isso se resume a uma abordagem interseccional.
Isso ocorre porque, como Ishaan enfatiza com razão, não apenas as práticas historicamente exploradoras permanecem profundamente enraizadas em nossos tecidos socioeconômicos, mas também estão sendo alimentadas por várias questões globais que também estamos tentando resolver.
"É crucial que, quando enfrentamos algumas das maiores questões de direitos humanos de nosso tempo, uma abordagem abrangente seja adotada", disse ele em um comunicado. Palestra TEDx 2020, enfatizando a importância de se esforçar para abolir a escravidão moderna como parte de um objetivo comum que incorpora defesas mais amplas.
'O trabalho que fazemos na Stolen Dreams se concentra na interseccionalidade e na garantia de que os esforços antiescravistas sejam integrados em cada um desses folhetos variados e temáticos.'
Aqui, Ishaan está fazendo referência aos inúmeros desafios que exacerbam as taxas de escravidão moderna em todo o mundo.
Da pobreza e ideologia política à discriminação de gênero e até normas culturais prejudiciais, existem muitos fatores que exacerbam as vulnerabilidades e, por sua vez, aumentam a ameaça de alguém ser explorado em uma forma de escravidão moderna.
Na vanguarda está o crise climatica que, como ele explica, continua a oferecer aos traficantes amplas oportunidades para explorar pessoas vulneráveis, especialmente mulheres e crianças.
“Quando ocorrem desastres naturais ou em situações de degradação ambiental e deslocamento, as comunidades dessas áreas correm mais riscos”, afirma.
'Esse desespero deixa as pessoas vulneráveis e abertas à exploração sob a falsa promessa de uma vida melhor. As pessoas não caem na escravidão moderna porque querem, é porque muitas vezes não têm escolha.'
É claro que, sendo a crise climática um dos desafios mais significativos que enfrentamos no momento, a perspectiva de combater esse problema sistêmico pode parecer assustadora.
Mas há esperança. Primeiro, através do poder do indivíduo, que Ishaan acredita ter mais influência do que acreditamos.
'A escravidão moderna não é nova, não está acontecendo em países ou comunidades distantes, está acontecendo aqui, escondida à vista de todos. As roupas que vestimos, a comida que comemos, a tecnologia que usamos – está tudo ligado', diz ele.
'Portanto, o consumo consciente é o principal papel que nós mesmos podemos desempenhar. Ao diminuir a taxa de consumo, você está contribuindo para o fim da escravidão moderna e abordando a crise climática.'
'Se você está desmantelando estereótipos nocivos e normas culturais em sua comunidade, você está criando um mundo mais igualitário e reduzindo a vulnerabilidade à violência e exploração sexual no processo.'
A esse respeito, aceitar que podemos não vê-lo fisicamente, mas que o encontramos diariamente nos espaços que ocupamos 'desde quando acordamos até quando vamos dormir' é fundamental.
Isso e estarmos atentos à nossa responsabilidade social e ambiental de questionar a origem dos bens e serviços dos quais dependemos, muitos dos quais fortemente maculados pela escravidão moderna.
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