As universidades assumirão a responsabilidade pela violência sexual no campus após o processo de Harvard?

Em um processo considerado o primeiro do tipo, estudantes estão processando Harvard por não tomar medidas contra um professor que supostamente agrediu estudantes por anos. Com algumas universidades ainda optando pela negação em casos de agressão sexual nos campi, eis por que elas devem encarar a questão sistêmica como uma oportunidade de se tornarem instituições do futuro.

Um recente processo contra Harvard ganhou muita atenção na mídia. Três estudantes alegam que a universidade de Harvard não tomou medidas contra o professor de antropologia John Comaroff, que foi alvo de várias acusações de agressão sexual nos últimos anos.

Três de suas acusadoras, Margaret Czerwienski, Lilia Kilburn e Amulya Mandava, decidiram traçar a linha quando redirecionaram suas alegações para a própria instituição.

Eles afirmam que a universidade da Ivy League é permitindo que os funcionários fiquem impunes e habilitando um clima de insegurança para estudantes.

O caso explicado

O professor supostamente apalpou, beijou e fez avanços sexuais indesejados em relação a essas três mulheres e, mais tarde, ameaçou prejudicar suas carreiras acadêmicas se o denunciassem. Comaroff chegou a dizer a uma das alunas que seria vítima de violência se namorasse mulheres em 'outros países', insinuando que sua sexualidade era crime.

Embora estes sejam os principais eventos mencionados no processo judicial, de acordo com o Harvard Crimson, houve muitas outras acusações semelhantes contra Comaroff durante seu tempo em Harvard.

Imediatamente após a instauração do processo, 38 professores de Harvard escreveu uma carta pública protegendo o réu em que citou sua integridade acadêmica, como se isso o impedisse de agredir mulheres.

#Harvard não é especial. Sua alma mater... sua escola... seu empregador... provavelmente está sentado em vários casos que são tão perturbadores e explosivos quanto o #Comaroff caso.

- Nicole Gonzalez Van Cleve (@nvancleve) 9 de fevereiro de 2022

Assim que o caso atraiu a atenção da grande mídia, no entanto, quase todos os que inicialmente assinaram a carta retiraram sua defesa, sob o pretexto de que não estavam cientes de todos os fatos. Entre os que assinaram a defesa inicial estavam muitos renomados professores de Harvard, como antropólogo Paul Farmer e historiador Jill Lepore.

Apesar de a carta ter sido imediatamente condenada por outro grupo de quase 80 professores, a declaração inicial defendendo Comaroff merece um exame mais aprofundado sobre por que a agressão sexual é tão comum em ambientes universitários.

Serve para demonstrar que um problema sistêmico ainda persiste e que, em muitos casos, as instituições continuarão ignorando e negando reclamações contra colegas e funcionários.

Um problema persistente

Um exemplo semelhante ao caso de Harvard ocorreu na Universidade McGill nos últimos dois anos. Esta instituição canadense tornou-se palco de um dos maiores movimentos estudantis na história do país. Ao lidar mal com essa mobilização em massa, as decisões de McGill servem como modelo do que uma instituição não deve fazer diante de um problema sistêmico.

Cinco professores McGill são acusados ​​de agressão sexual desde 2016. Ao desconsiderar a credibilidade das alegações, a resposta de McGill a essas acusações – consistindo principalmente em ignorá-las completamente e manter os professores em seus cargos – foi veementemente criticada pelo corpo discente.

Meu tempo como estudante de graduação na McGill coincidiu com o ápice do movimento estudantil pedindo ação. À medida que o número de alegações aumentava e a conscientização crescia entre os alunos, a situação culminou em 2019 com uma das maiores paralisações estudantis da história do Canadá.

A atenção da mídia que se seguiu finalmente forçou a McGill a mudar sua política em relação à agressão sexual para tornar mais fácil para os indivíduos fazer reivindicações contra membros do corpo docente e nomear um investigador especial para os casos mais proeminentes.

Embora suas políticas tenham sido revisadas várias vezes desde os protestos, os membros da sociedade estudantil criticaram continuamente o processo de relatório complicado em estudante jornais e nas redes sociais. Surpreendentemente, mesmo após a cobertura nacional do caso, a universidade tomou poucas medidas para garantir um ambiente mais seguro para os alunos.

Estudantes afirmam que a universidade escolheu medidas performativas sobre a promulgação real e comprovado 

soluções à questão da agressão sexual em seu campus. Ter um processo de denúncia adequado e facilmente acessível, garantir que os alunos que denunciam suas agressões sejam protegidos e acreditados, e garantir que haja educação acessível sobre agressão sexual e treinamento de espectadores – essas são apenas algumas das medidas que devem ser estabelecidas se essas instituições quiserem melhorar a situação atual.

Embora a maioria de nossas estatísticas sobre agressão sexual venha de associações independentes e não das próprias universidades, vemos que existem altos índices de violência na maioria das universidades dos Estados Unidos, UKe Canadá.

Na verdade, as universidades americanas são conhecidas por subnotificar casos de agressão sexual com quase 90% deles relatando 0 casos em 2018. Isso contradiz diretamente a estatística amplamente aceita de que cerca de 1 em mulheres 5 vivenciam esse tipo de violência nos campi universitários.