O desafio da malária na África
A África enfrenta um risco maior de infecções por malária do que o resto do mundo, apesar da doença ser evitável e curável.
De acordo com relatórios recentes da OMS, uma estimativa de 241 milhões de casos foram relatados em 2020. Globalmente, a malária causou 627,000 mortes em 2020. A África é responsável por 95% de todos os casos e 96% do total de mortes.
As crianças são o grupo mais vulnerável, sendo responsável por 80% das mortes na África Subsaariana. O aumento no número de infecções e mortes foi devido ao Covid-19.
Os países mais afetados são Nigéria, República Democrática do Congo, Tanzânia e Moçambique, que respondem por mais da metade do total de mortes por malária.
As mulheres grávidas permanecem vulneráveis e sujeitas a picadas de mosquitos, especialmente em regiões remotas da África. Em 2019, a OMS estima que mais de 12 milhões de gestações foram expostas à malária, resultando em perda fetal, baixo peso ao nascer e outras morbidades.
Ao discutir o controle da malária na África Subsaariana, deve-se levar em consideração os desafios regionais que podem causar estresse e complicações extras.
Por um lado, a doença está intimamente associada à pobreza. A malária prospera principalmente em regiões com más condições de vida que fomentam a reprodução dos mosquitos vetores e entre pessoas com más condições socioeconômicas que as impedem de ter acesso a cuidados de saúde de qualidade.
Além disso, a África Subsaariana está localizada em uma região com clima adequado para a reprodução e propagação da fêmea do mosquito anófele.
Embora a razão para a preponderância da malária nesta região não se limite a isso, as condições climáticas caracterizadas por altas temperaturas e chuvas abundantes na África Subsaariana desempenham um papel importante nesta doença.
A maioria dos países da África Subsaariana não tem o apoio governamental necessário para o controle eficaz da malária.
Sem políticas judiciosas de proteção contra práticas financeiras corruptas, a maioria das estratégias de controle implementadas invariavelmente perdem potência com o tempo.
Além disso, o sistema de saúde na África Subsaariana é caracterizado pelo acesso limitado a serviços e produtos médicos, falta de recursos humanos para a saúde, falta de instalações de saúde em funcionamento e uma falta geral de prestação de serviços de saúde de qualidade.
Restringindo a malária
Várias medidas estão em vigor há décadas para tentar controlar a malária.
De limpar áreas com arbustos a dormir sob camas tratadas com inseticida, essas medidas têm menos sucesso nas áreas pobres da África Subsaariana. Recentemente, a China juntou-se aos 40 países declarados livres da malária pela OMS, tornando-se o primeiro país da Região do Pacífico Ocidental da OMS a receber a certificação.
O lançamento em massa da vacina contra a malária está previsto para começar no final de 2022. A gigante farmacêutica britânica GlaxoSmithKline (GSK) disse que forneceria pelo menos 15 milhões de doses por ano.
Levando em consideração o número anual de infecções, as doses necessárias poderiam passar de 80 milhões a 100 milhões para atingir plenamente as regiões mais afetadas.
Na semana passada, o Conselho da Aliança Gavi aprovou um investimento de $ 155.7 milhões de dólares para 2022-2025 para apoiar a introdução, aquisição e entrega de vacinas aos países da África Subsaariana.
Vamos esperar para ver o progresso em um futuro próximo.
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