Todos os anos, o Dia da Terra escolhe um tema ambiental específico para focar. Por que selecionou os plásticos para 2024?
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Como parte dos seus eventos e activismo anuais, este movimento ambientalista dá ênfase a um tema específico. Em 2024, o plástico foi o foco central, com o website do Dia da Terra a fornecer muitas estatísticas sobre os danos e perigos da eliminação irresponsável do nosso lixo.
Quão grave é o nosso problema de consumo de plástico e o que pode ser feito a respeito? Analisámos a situação para lhe trazer um guia rápido e fácil sobre os plásticos e o nosso planeta. Sentindo-se motivado? Vamos começar.
Compreender a extensão do nosso problema com os plásticos
Provavelmente não somos os primeiros a dizer que o problema mundial do plástico é grave. É tão alarmante que pesquisas recentes descobriram quase todos nós ingerimos microplásticos em nossos corpos regularmente. Caramba.
Microplásticos foram encontrados no gelo marinho da Antártica, nas vísceras de animais marinhos que vivem nas fossas oceânicas mais profundas e na água potável em todo o mundo. Um estudo recente estimou que 24.4 trilhões de fragmentos de microplásticos estão nas regiões superiores dos oceanos da Terra.
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), produzimos 400 milhões de toneladas de resíduos plásticos todos os anos, e cerca de um terço de todo o plástico produzido é utilizado em embalagens de alimentos e bebidas. 85% dessas embalagens são de plástico virgem, feito com combustíveis fósseis.
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Em 1997, a a primeira Grande Mancha de Lixo foi descoberta entre a Califórnia e o Havaí. Já escrevemos sobre isso antes, detalhando o tamanho desse patch. É tão vasto, na verdade, que agora possui o seu próprio ecossistema.
Embora a produção, conversão e gestão de resíduos de plástico gerem atualmente apenas cerca de 4% do total de emissões de gases com efeito de estufa, parece improvável que os plásticos reciclados ou secundários ultrapassem a nossa dependência de plásticos virgens no futuro a longo prazo.
De acordo com o pesquisa da OCDE, espera-se que os plásticos secundários representem apenas 12% da utilização total de plásticos até 2060, com base nas atuais políticas globais. Isso significa que provavelmente não mudaremos muito o uso do plástico absolutamente, a menos que façamos mudanças significativas em todo o mundo.
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