A luta para aumentar a conscientização das mulheres que respondem às primeiras respostas em 9 de setembro

Desde então, Berkman tem lutado para chamar a atenção para essas histórias, assim como para os operários e construtores que estiveram lá por meses, apesar dos riscos para a saúde.

Inicialmente, Berkman estava inseguro sobre como abordar o assunto; a cultura de unidade entre os primeiros respondentes e o intenso senso de patriotismo da época pareciam fazer da crítica um tópico inacessível.

Mas, em uma entrevista concedida pouco antes do 20º aniversário, Berkman lembrou-se de ter pensado, 'o que é mais patriótico do que apontar que todos nos Estados Unidos, incluindo mulheres e pessoas de cor e a comunidade LGBT, estão fazendo o que é certo coisa - todos estão se unindo, todos estão fazendo sacrifícios? '

Brenda Berkman viajou pelos Estados Unidos conversando com legisladores, dando palestras e exibindo sua própria arte para aumentar a conscientização das mulheres que responderam primeiro.

Por seu trabalho como bombeira e ativista, ela ganhou o Prêmio Susan B. Anthony da Organização Nacional para Mulheres e foi nomeada Companheira da Casa Branca por Bill Clinton.

Esses reconhecimentos são também um reconhecimento ao seu esforço para permitir que as mulheres se tornassem bombeiros.

Em 1982, Berkman processou a cidade de Nova York por seus testes discriminatórios, que foram concebidos para manter as mulheres fora da academia de combate a incêndios.

Ela foi uma das 40 mulheres que foram as primeiras a se tornarem bombeiras, e enfrentou obstáculos e assédio inacreditáveis.

Durante seu treinamento, Berkman recebeu ameaças de morte e intimidação, incluindo bombeiros colocando ratos em seu uniforme, esvaziando seu tanque de ar e se recusando a comer com ela.

Infelizmente, não mudou muito desde então - mais de 95% dos bombeiros da América são homens e os uniformes ainda não são feitos para mulheres, apesar de relatos de que equipamentos folgados e botas grandes representam um risco para sua segurança.

Embora ainda haja um longo caminho a percorrer, o trabalho pioneiro de Berkman não só abriu o caminho para as mulheres se juntarem à força, mas também para que suas histórias fossem contadas.