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energia
O que é energia?
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Metais preciosos como cobalto e níquel são componentes vitais de baterias elétricas, mas extraí-los é muito sujo e perigoso. À medida que a demanda por tecnologia verde cresce em 2022, estamos mais perto de consertar as questões de trabalho e sustentabilidade?
2022 terá que ser um grande problema para os fabricantes de veículos, se quisermos cumprir qualquer uma das promessas de transporte limpo feitas na COP26.
Enquanto a maioria das maiores economias do planeta está focada em colocar o máximo possível de baterias elétricas nos veículos antes 2040, não há muita atenção em como vamos colher materiais sem criar mais danos ao planeta. É um verdadeiro paradoxo.
Para quem não sabe, o setor mineral está intrinsecamente ligado a deprimentes questões trabalhistas e (se você olhar bem para trás) à exploração colonial de comunidades indígenas. Hoje, questões geopolíticas nos impedem de invadir reservas inexploradas de lítio - com as maiores atualmente sob o controle do Taliban.
Nem é preciso dizer que, antes de tentarmos acelerar o fornecimento comercial desses minerais, devemos também encontrar maneiras de tornar nossa revolução da bateria verde mais ambiental e socialmente responsável.
A corrida #cobalto em 2021. Esperamos que isso continue, pois as causas subjacentes não desapareceram. #lítio #baterias @Tesla @Teslarati pic.twitter.com/pxa3ESjgjE
— CBLT Inc. (TSXV: CBLT) (@CBLTInc) 4 de janeiro de 2022
As desvantagens há muito ignoradas
Substituir gás e petróleo na indústria de transporte é uma coisa complicada quando a obtenção de minérios de metal alimenta uma crise ética de trabalho e seu refinamento continua a prejudicar a atmosfera.
A demanda por baterias verdes no oeste - utilizadas para carros elétricos e smartphones, em particular - significa que a necessidade de trabalhadores está crescendo constantemente em regiões com ricas reservas naturais de cobalto.
Na República Democrática do Congo, entre muitos outros lugares, isso é extraído XNUMX horas por dia em condições perigosas e em grande parte não regulamentadas.
Na verdade, estima-se que 20% As operações de mineração congolesas são de pequena escala e usam principalmente crianças trabalhadoras com idades entre 3 e 17 anos. Em poços subterrâneos de cerca de 10 metros de comprimento, eles se resignam a extenuantes dias de 12 horas por cerca de £ 1 em vez de irem à escola.
Envenenamento por mercúrio e colapsos fatais são ocorrências frequentes - uma consequência de não ter nenhum treinamento ou equipamento real (raramente são usados luvas ou calçados) - e a legislação governamental está adiando os prazos para encerrar a prática até 2025.
Além do aspecto dos direitos humanos, a produção real de carros elétricos cria de forma exasperante o dobro de carbono dos carros movidos a gasolina. Isso ocorre porque a mineração em lugares como a RDC, Filipinas e Indonésia consome muita energia em si mesma, e o material resultante é enviado principalmente para Pequim para refinamento usando carvão.
China, o solteiro maior ofensor quando se trata de emissões, cria baterias para Tesla, Ford e Volkswagen, enquanto a Europa e os Estados Unidos representam aproximadamente apenas 5% do mercado.
Dadas as probabilidades consideráveis, quais são as chances de realmente quebrarmos o desenvolvimento de baterias seguras e limpas em um futuro próximo?
