Depois que as mortes de Sabina Nessa e Sarah Everard tocaram as campainhas de alarme em todo o Reino Unido, as mulheres se questionaram por que ainda dependemos de nós manter a segurança à noite.
No dia em que me mudei para Londres pela primeira vez, quando tinha 17 anos, lembro-me de como me senti animado por finalmente conseguir viver de forma independente.
Meu avô se ofereceu para ajudar e trouxe um pequeno presente no dia da mudança. Não era um mapa de Londres ou um cacto bebê para o meu peitoril da janela - era um alarme branco pessoal.
- Você vai precisar disso nas suas corridas, Livvy - lembro-me dele dizer, com um olhar ligeiramente cauteloso. - Na verdade, você provavelmente deveria levá-lo aonde quer que vá, nunca se sabe quando pode ser útil.
Essas palavras ficaram comigo desde aquele dia em setembro de 2018 e meu minúsculo alarme branco nunca está a mais de um metro de distância de mim. Devo confessar, porém, que à medida que fui me acostumando com os costumes de Londres, tornou-se menos assustador andar por aí sozinho e comecei a baixar a guarda.
Eu me peguei indo para casa sozinho no escuro como breu e saindo com estranhos que conheci em aplicativos, sem ter que pensar nos piores resultados possíveis.
Não foi realmente até que um dos meus encontros do Bumble se tornou desagradável, quando testemunhei uma mulher sendo assaltada antes de mim, e quando os rostos de Sarah Everard e Sabina Nessa apareceram nas manchetes que o medo reapareceu.
Após o desaparecimento de Everard em março, um inquérito realizado pelo European Social Survey descobriram que enquanto 32% das mulheres no Reino Unido se sentem inseguras ou muito inseguras quando caminham sozinhas em sua área local à noite, 13% dos homens expressaram a mesma preocupação.
Isso caiu significativamente desde 2003, quando a mesma pesquisa descobriu que 52% das mulheres entrevistadas se sentiam inseguras.
Embora a tendência esteja melhorando, não é o suficiente. Especialmente quando você vê que as mulheres ainda se sentem entre 2.5 e 5.7 vezes mais inseguras do que os homens em toda a Europa.
Mansi Vithlani, uma estudante de Leicester de 21 anos que mora em Londres, diz que, embora normalmente não carregue nenhum equipamento de proteção com ela, muitas vezes sente a necessidade de se agarrar a seus pertences para se confortar no escuro.
“Alguns dos meus amigos mais próximos têm minha localização para que saibam onde estou e, quando chego em casa, sempre mando mensagens para meus amigos para que saibam que estou segura”, diz ela. 'É reconfortante telefonarmos uns para os outros quando voltamos para casa e se as pessoas passarem, não nos incomodarão porque estamos conversando profundamente.'
Às vezes, porém, Vithlani sentiu a necessidade de cancelar eventos porque ela não tinha como voltar para casa com segurança.
Vidushi Samarasinghe, uma estudante milanesa que mora em Londres, geralmente guarda suas chaves para proteção. Ela também cancelou eventos simplesmente porque não tinha ninguém com quem ficar e temia a viagem de volta para casa.
Embora a jovem de 21 anos não tenha sido perseguida, o assédio na rua por homens - seja de dia ou de noite - é praticamente uma coisa normal para ela.
De acordo com a organização de caridade infantil Plan International, 66% das meninas de 14 a 21 anos experimentou atenção sexual indesejada ou assédio em um lugar público em 2018.
Eu experimentei o assédio nas ruas pela primeira vez quando tinha 13 anos. O que foi chocante para mim não foi a minha idade, mas a idade dos meninos que me perseguiram, que tinham entre 11 e XNUMX anos. Lembro-me de correr para casa para minha mãe em lágrimas, confusa e traumatizada.