Isso não apenas demonstra que nossa abordagem atual é amplamente ineficaz, mas também leva à superlotação das prisões com uma população perpetuamente reincidente.
Isso significa que os presos não têm acesso aos serviços e instalações de que precisam, levando a negligência e problemas de saúde mental entre os presos.
De 2015 a 2016, os incidentes de automutilação entre prisioneiros do Reino Unido aumentaram 73%, para mais de 40,000 incidentes.
Também é economicamente injustificável - reincidir na prática de ex-presidiários custa pelo menos £ 11 bilhões por ano - e é um desserviço tanto para os infratores quanto para a sociedade como um todo.
Podemos ver padrões semelhantes em uma escala mais ampla em países maiores. A América, por exemplo, tem a maior taxa de encarceramento do mundo e uma taxa de reincidência de 60%. Mesmo a pena de morte não atua como um meio de dissuasão eficaz, apesar de ainda ser implementada em 31 estados.
Em 2013, apesar de ter apenas 4% da população mundial, os EUA detinham cerca de 22% da população encarcerada global.
Então, para onde vamos a partir daqui? Em vez de punição e detenção, devemos buscar reabilitar e reformar.
O modelo escandinavo, em vez de perpetuar o ciclo de reincidência por meio de sentenças punitivas e duras condições de prisão, concentra-se na reabilitação.
Nas prisões nórdicas, os presos têm acesso a instalações caras, como saltos de esqui, podem viajar desacompanhados para as cidades para trabalhar ou estudar e ter um oficial correcional pessoal cujo trabalho é monitorar e ajudar a avançar seu progresso para a reabilitação.
A Ilha de Suomenlinna tem uma prisão 'aberta', onde os quartos têm TVs de tela plana e os prisioneiros têm uma churrasqueira e uma sala de jantar com os policiais.
Depois de mudar para esse modelo há 20 anos, a taxa de reincidência da Noruega caiu para 20%.
A evidência para reabilitação parece muito convincente, e isso é verdade mesmo nos esquemas experimentais que começaram a ser executados no Reino Unido.
O maior deles sendo o Operation Checkpoint, um 'esquema de processo adiado' administrado pela Polícia de Durham.
Os infratores que cometeram crimes de dano relativamente baixo, como roubo ou dano criminal, podem evitar a acusação participando de um programa para tratar da causa da reincidência.
O esquema envolveu os infratores completando até 36 horas de serviço comunitário, participando de uma abordagem restaurativa (se a vítima desejar) e participando de sessões que focam na raiz de sua ofensa, como abuso de drogas, questões financeiras e saúde mental.
Os primeiros números indicam uma queda nas novas prisões entre 12 e 14% daqueles que participaram do esquema e uma economia potencial de £ 160,000 por ano para a Polícia de Durham.
Um indivíduo que participou da Operação Checkpoint explicou sua vida antes e depois da intervenção.
'Minha vida era um caos absoluto ... Eu era um sem-teto. Meus filhos não queriam me conhecer e minha saúde mental estava no fundo do poço. '
Eles se lembraram de como os funcionários de apoio os ajudaram a encontrar um lugar para ficar e 'telefonaram todos os dias' durante a desintoxicação de álcool.
Temos que agir com base nessas estatísticas - penas de prisão punitivas não preparam os infratores para o mundo exterior, que muda enormemente ao final de uma pena mais longa e os empurra de volta à atividade criminosa.
O governo deve investir em esquemas de reabilitação e melhorar as atuais instalações carcerárias para ajudar os presos, e não para puni-los ainda mais.
Um desses esquemas é a New Futures Network, um esquema governamental que associa empresas a prisioneiros.
As empresas podem recrutar prisioneiros durante sua pena. Posteriormente, eles são liberados com novas habilidades, experiência e qualificações. Ter um emprego depois de sair da prisão reduz o risco de reincidência em quase 10%, embora tenha em mente que apenas 17% dos infratores encontrarão um emprego dentro de um ano após a libertação.
Os benefícios também não se limitam aos ex-presidiários. As empresas envolvidas no esquema afirmam que sua reputação melhorou como resultado, e que os ex-infratores costumam ser trabalhadores mais confiáveis e leais do que os funcionários tradicionais.
Já vimos que as abordagens punitivas não funcionaram, perpetuando um ciclo de reincidência. É necessário repensar radicalmente se quisermos que nosso sistema prisional seja realmente eficaz.
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