Como zoológicos internacionais podem salvar espécies raras da extinção

Por que o bebê panga é tão significativo?

Os pangolins estão desaparecendo de seus habitats normais – sul da China, sudeste da Ásia e África – porque acredita-se que suas escamas e carne únicas tenham propriedades medicinais nessas regiões.

Como resultado, as organizações que monitoram o tráfico de animais estimam que pelo menos 200,000 pangolins foram caçados e vendidos em 2019. Com base nesses dados, a World Wildlife Foundation concluiu que um pangolim é caçado ilegalmente a cada três minutos.

Sobre a questão de salvá-los da extinção, deve-se primeiro dizer que a criação de pangolins em cativeiro representa um enorme desafio.

Primeiro, porque sua dieta é incomum, consistindo em larvas de drones. Eles também exigem um nível muito particular de umidade e temperatura atmosférica para prosperar – o que é vital nas primeiras semanas de vida.

Por causa disso, a equipe de tratadores do Zoológico de Praga lutou para manter o pangolim – chamado Little Cone – vivo em seus primeiros dias. Com o nome de sua pequena estatura e exterior escamoso, ela nasceu pesando apenas 135 gramas.

Na semana seguinte, Little Cone começou a perder peso rapidamente. Sua mãe não estava produzindo leite suficiente para ajudá-la a crescer até o tamanho normal – cerca de 7 kg.

Consultando especialistas taiwaneses sobre o que fazer a seguir, os funcionários do Zoológico de Praga obtiveram leite de uma mãe gata. Surpreendentemente, isso foi suficiente como dieta de Little Cone até que as técnicas para fazer sua mãe produzir leite tiveram sucesso.

Little Cone já está vibrando e sobrevivendo há cerca de um mês.

O que o Cone Pequeno pode nos ensinar sobre a criação de espécies raras?

As lições aprendidas ao manter o Cone Pequeno vivo e bem podem informar o processo de ajudar outras espécies ameaçadas a permanecerem vivas – mesmo que esse empreendimento arriscado deva ser realizado fora da região típica do animal.

Se os ambientes de espécies raras puderem ser replicados dentro de zoológicos ou santuários em outras partes do mundo, a possibilidade de aumentar as populações e, eventualmente, reinstalá-las quando os regulamentos de caça furtiva se tornarem mais fortes pode se tornar uma realidade.

Teria sido ótimo se isso pudesse ter sido feito com o tragicamente caçado rinoceronte branco norte africano, por exemplo, dos quais restam apenas duas fêmeas. O último macho remanescente morreu em 2018, deixando a única esperança de manter esta espécie de rinoceronte viva para futuras tecnologias genealógicas.

Sei que, com todos os nossos problemas humanos, pode parecer trivial colocar o salvamento de espécies animais raras e de aparência estranha no topo de nossas listas de tarefas.

Mas os membros das gerações futuras sem dúvida nos condenarão por permitir que espécies tão notáveis ​​sejam erradicadas do planeta sem pelo menos tentando intervir.

Superar os desafios iniciais de manter viva uma espécie rara certamente pode informar e trazer confiança para futuros esforços semelhantes. Grite para os trabalhadores do Zoológico de Praga - ah, e Little Cone.